她理解那被巨大悲愤和虚无席卷后的无助，于是没有丝毫犹豫，郑重点头，“我答应你，不离开。”

南宫璟喉头滚动，发出一声近似呜咽的叹息，将她更用力地箍进怀里，一遍遍唤着她的名字，像是确认她的存在，又像是在这无边的黑暗里抓住唯一的浮木，“茵茵...茵茵... ...”

烛火在他身后轻轻摇曳，殿内静寂，只余彼此交织的呼吸声，拼凑片刻安宁。

又过三日，尘埃渐定。

常顺德及其心腹党羽基本已伏诛，头颅悬于城门示众。其余阉党，或识时务归顺投诚，或被冥顽不灵被连根铲除，仅剩些余孽四处逃窜。笼罩皇城多年的阴霾，正被那位隐忍多年的皇子以雷霆手段撕开一道透亮口子。

朝堂与宫闱之内，虽是风声鹤唳，人人自警，又隐隐透着改天换地后的期待。

南宫璟忙于稳定朝局，清算余孽，几乎脚不沾地。沈怀薇大仇得报，心绪稍平，便请旨出宫，前往京郊为枉死的父亲上香祭奠，告慰亡灵，顺道再去许久不开张的济世堂看看。

这日午后，天色有些阴沉，灰白的云层低低压着宫阙飞檐。

白玉章经连日细心调养，身子渐愈，于是终于离开神女宫，踏入了冷清寂寥的贵妃寝宫。摘星揽月二人亦步亦趋跟着，万不敢再叫白姑娘离开视线。

因着几日清洗整顿，后宫已然换了批新人伺候。贵妃宫中的人十分有眼色，见到白玉章来，皆恭敬垂首，将人迎了进去，不敢有丝毫怠慢。摘星揽月也退至殿内暗影处。

内室帷幔低垂，光线昏暗，药气混杂着熏香，沉闷得令人透不过气。

李蕴之并未卧床昏睡，而是靠坐在锦绣堆中，脸色苍白得近乎透明，昔日艳光荡然无存，只余下一具被抽空了灵魂的美丽躯壳。