凌云目光扫过，立刻看到了几张熟悉的面孔——龙渊阁的敖锋！他身边只跟着三名手下（看来厉老、血老确实凶多吉少了），此刻正坐在一侧，脸色阴沉，当看到凌云一行人进来时，眼中更是闪过一丝毫不掩饰的怨毒和杀意。
除了敖锋，凌云还看到了几个之前在古战场外围见过、但未深入合作的中小势力首领，以及一些完全陌生的面孔。值得注意的是，在靠近主位的几个蒲团上，坐着三位气息格外深沉的老者，他们穿着与周岩类似但更加精致的银灰色长袍，胸前沙漏徽记的细节也更为繁复，显然就是“时光守望者”在此地的高层。
其中居中一位，面容清癯，眼神深邃仿佛能容纳星辰，气息晦涩如海，凌云凭借碎片印记的感应和系统的初步扫描，判断其至少是元婴巅峰大圆满，甚至可能触摸到了化神门槛！他应该就是此地的最高负责人。
“诸位道友，请入座。”那位居中老者（代号“观星长老”）声音平和，却清晰地传入每个人耳中。
周岩引着凌云等人，在环形蒲团外围找了几个空位坐下。他们的到来，也引来了不少探究的目光，尤其是金刚寺、寒月宫、时之塔、皓月观的标识，让一些人低声议论起来。
待众人落座，观星长老缓缓开口：“老朽‘时光守望者’流光川总监察，道号‘观星’。感谢诸位道友在此危难之际，应召前来。时间紧迫，老朽长话短说。”
他手指一点中央的立体沙盘，沙盘上几个闪烁红光的区域立刻放大。“根据最新监控，核心区‘时之涡’的能量乱流在过去三个时辰内，强度提升了三倍！并且，在乱流边缘，我们捕捉到了清晰的、高浓度的深渊能量反应，以及……少量的、疑似被深渊侵蚀的修士和妖兽活动迹象！”
沙盘上投射出几幅模糊但触目惊心的画面：暗红色的雾气在时空乱流中翻滚，雾气中有扭曲的身影蹒跚而行，眼中燃烧着疯狂的红光；一些变异的、体表覆盖着暗红鳞甲或骨刺的妖兽，在破碎的地貌间穿梭捕猎。
“这与我等在古战场深处的遭遇如出一辙！”慧明大师沉声道，“古战场封印崩溃，大量渊族或深渊侵蚀生物涌出，我等便是因此被迫传送逃离。”
“果然如此。”观星长老点头，“我们接到从古战场方向逃难而来的修士带回的信息，与我们的监测相互印证。古战场的剧变，很可能与‘时之涡’的异动存在某种关联。更严重的是……”他顿了顿，语气更加沉重，“我们设在‘时之涡’外围的十七处监测点，在过去一个时辰内，已经失去了其中五处的联系。最后传回的画面显示，它们是被一种……前所未见的、类似黑色潮汐般的能量瞬间吞噬。”
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黑色潮汐？凌云心中一动，想起了黑塔底部那涌动的暗红雾气。
“观星长老，召集我等前来，是需要我们做什么？”一个身穿褐色皮甲、脸上带着刀疤的壮汉（似乎是某个本地佣兵团的团长）瓮声问道。
“两件事。”观星长老伸出两根手指，“第一，我们需要组建数支精锐的侦查小队，深入‘时之涡’外围，实地探查异变根源，并尽可能营救失陷的监测点人员，获取更详细的情报。第二，我们需要集中力量，在‘时之涡’外围关键节点，建立更稳固的防御线和干扰屏障，延缓深渊能量的扩散，为后续可能的大规模行动争取时间。”
他环视众人：“在座诸位，都是目前在前哨站内实力不俗、且对深渊有所了解或切身遭遇的道友。我‘时光守望者’会提供情报、物资、以及部分阵法师和医疗支援。但深入险地，需要敢战之士。不知，有哪方道友，愿主动请缨？”
大厅内一时安静下来。深入“时之涡”外围，面对未知的深渊异变，危险性不言而喻。谁都知道这是玩命的差事。
敖锋忽然冷笑一声，开口道：“深入险地？凭什么让我们这些外来者去冒险？你们‘时光守望者’不是自诩流光川的守护者吗？为何不派自己的人去？”
观星长老面色不变：“龙渊阁的敖少主所言，不无道理。我‘时光守望者’自然会派出精锐力量，担任主力侦查和防御任务。但如今事态紧急，多一份力量，便多一分把握。况且，据老朽所知，龙渊阁似乎在流光川深处，也另有所图？或许此行，对贵阁的目标也有所助益。”
敖锋脸色微变，哼了一声，不再说话。
“我金刚寺愿出一份力。”慧明大师率先表态，“降妖除魔，本就是我佛门弟子的本分。深渊为祸，我等义不容辞。”
“寒月宫附议。”冰璇长老简洁道。
时之塔的两位专家对视一眼，也点了点头：“时之塔愿提供时间封印方面的技术支援。”
玄玉看了看身后的同门，也起身道：“皓月观愿往。”
中小势力的代表们犹豫片刻，也有几人表示愿意参与防御任务，但深入侦查，大多沉默。
这时，所有人的目光，有意无意地，落在了至今未表态的凌云身上。
凌云缓缓抬起头，目光平静地迎向观星长老：“晚辈有一问。”
“凌小友请讲。”观星长老显然已经从周岩那里知道了凌云的一些情况，态度颇为客气。
“长老方才说，古战场剧变与‘时之涡’异动可能有关联。晚辈想知道，贵组织对上古‘时序天宗’，以及所谓的‘渊海之眼’，了解多少？”
此言一出，大厅内许多人都露出茫然之色，显然并未听过这两个名号。但观星长老，以及他身边另外两位高层，脸色却明显变了。
观星长老深深地看了凌云一眼，沉默片刻，缓缓道：“凌小友果然非常人，竟然知晓这两处禁忌之名。此地不是详谈之所，会后，还请小友移步内厅一叙。”这几乎是默认了凌云问题的敏感性，也暗示“时光守望者”确实掌握着一些不为人知的秘辛。
凌云点头：“既如此，侦查任务，晚辈愿往。”
他并非莽撞，而是经过深思熟虑。首先，他需要尽快恢复和提升实力，危险与机遇并存，“时之涡”这种时空能量狂暴之地，或许有利于他修复碎片印记和感悟时空法则。其次，他必须弄清楚时序天宗、渊海之眼、以及当前危机的内在联系，这关系到他对抗未来大敌的根本。最后，他需要主动出击，才能在这乱局中掌握更多主动权，并有机会寻找失散的明心大师等人——他们很可能也被卷入了流光川深处。