他伸手接过数据光球。指尖触及光球的刹那，神识如流水般渗入，在万分之一秒内完成了对数据结构、编码逻辑、潜在隐藏协议的全方位扫描。没有陷阱，没有恶意程序，只有几处正常的访问权限锁——那需要特定密钥才能打开，很可能是舰队内部的高度机密。

“很干净。”清风评价道，将星图数据导入洪荒号的主系统。光球消散的瞬间，舰桥的主全息星图上，原本大片的黑暗区域被点亮了将近三分之一，无数恒星、行星、小行星带、空间异常点被标记出来，其中十七个区域用醒目的红色高亮标注。

“多谢。”清风收起数据，目光重新落回星萤身上，“你们接下来有何打算？”

星萤看到清风真容时眼中闪过的惊讶已经平复，她回答道：“我们原本计划修复三艘关键舰船的跃迁引擎和主能源核心后，尝试前往一个古老的备用联络点——‘守望者前哨’。那是秩序同盟成立之初，在边缘星域秘密建设的几个前哨站之一，位置极为隐秘，有完整的自维持系统和防御工事。按照火种协议，灾难发生时，所有幸存力量应向最近的前哨站集结。但我们的行踪可能已经暴露，掠食者既然能找到这里，其他敌人也可能……”

她顿了顿，银灰色的眼眸直视清风——尽管在真空中这没有实际意义，但那是生物表达诚恳的本能：“旅者阁下，您……是否愿意与我们同行？您的力量，能极大保障舰队的安全。而我们掌握的星图和信息，也能为您在这片废墟中导航。我们愿意分享所有资源——虽然所剩不多，但包括三处小型秘密补给点的坐标，其中一处可能还存有完好的能源晶体和舰船配件。”

结盟的邀请，以最直接的方式提出。

清风看着眼前这支舰队。那艘帝国巡洋舰的破损装甲板上，有士兵正在紧急焊接裂缝；联邦运输船的舱门外，几个穿着简陋防护服的人正在用原始的工具搬运设备；更远处，一艘小型护卫舰的引擎喷口不时冒出异常的电火花，显然跃迁引擎的问题很严重。

他又想起帝都星地下城中那些在废墟中挣扎的同胞，想起那些在辐射尘埃中搜寻食物残渣的孩子，想起老技师用颤抖的手修复通讯器时的专注。

一个人的力量再强，终究有限。面对能够摧毁整个宇宙秩序的“收割者”，团结一切可以团结的力量，是唯一的选择——无论这力量多么微弱，多么破碎。

小主，

他沉思的时间约莫有十秒。在真空中，十秒的沉默被拉得很长。星萤没有催促，她身后的舰队中，所有人都屏息等待着——他们通过内部通讯听到了对话，知道这短暂的沉默将决定整个舰队的命运。

终于，清风的声音透过精神意念，清晰传递到舰队每一艘船的通讯系统中：

“我可以与你们同行一程，前往‘守望者前哨’。”

舰队中爆发出压抑的欢呼——在真空中没有声音，但许多舰船的外部信号灯开始有规律地闪烁，那是太空船员表达激动的特殊方式。

“但有几个条件。”

闪烁的信号灯瞬间恢复平静。

“第一，航行与作战指挥，需以我的判断为主。在遭遇不可预测的危险时，我的命令需要被立即执行。”

“第二，资源共享，情报互通。包括但不限于星图、敌人数据、技术资料、生存物资。具体细则，在航行期间协商确定。”

“第三，若遇不可抗力之危机，我有权决定撤离或采取必要措施，包括但不限于放弃部分无法保全的舰船。”

条件严苛，甚至冷酷。但在场所有人都明白，这是合理的——强者没有义务为弱者陪葬。

星萤几乎没有犹豫，她的意念坚定而清晰：“可以！我们接受您的全部条件！在如今的情势下，能够跟随您这样的强者，得到您的指引和保护，已经是命运给予的恩赐。我，星萤，以‘希望遗民’舰队临时指挥官的名义，代表全体成员接受盟约！”

盟约，在这片刚刚结束战斗的冰冷虚空中，以三句话的形式达成。没有盛大的仪式，没有复杂的契约，只有最简洁的承诺——在这片废墟中，繁文缛节是早已被抛弃的奢侈品。

清风点了点头，不再多言，返回洪荒号。舱门关闭的刹那，混沌道域的光芒微微波动，从战斗状态的攻击性波频，调整为兼容性更强的护航模式。灰蒙蒙的光晕扩展开来，将希望遗民舰队的前锋舰船也笼罩在内——虽然只是边缘，但已经能提供相当程度的掩护和隐蔽。

“给你们六个标准时修复最紧急的损伤，调整编队。”清风的命令通过精神链接直接传入星萤的意识，“六时后，舰队启航。将‘守望者前哨’的坐标和已知航线发给我。”

“明白！”星萤回应道，立刻转身返回水滴飞船。

希望遗民舰队进入了前所未有的高效运转状态。维修机器人从各舰船涌出，工程人员在真空中穿梭，受损最轻的两艘武装商船主动移动到舰队外围担任警戒。虽然依旧破烂，但这支舰队的精气神，在绝望中抓住一线生机后，发生了肉眼可见的变化。