夜色深沉，宫禁肃穆。

淑妃所居的毓秀宫内，烛火通明，却无喧嚣，只闻更漏声声。

淑妃身着常服，坐于暖榻之上，卸去了白日繁复的头面首饰，青丝松松绾起，更显面容温婉秀美。她手中捧着一卷书，目光却并未落在书上，似在静待什么。

殿外传来细微脚步声，宫女轻声禀报：“娘娘，三殿下和四公主来了。”

淑妃放下书卷，唇角微扬：“让他们进来。”

帘栊轻响，白日里在香山碧云寺出现的那对少年兄妹——三皇子与四公主，走了进来。

二人已换回宫中服饰，三皇子一身宝蓝暗纹常服，四公主则穿着藕荷色宫装，皆恭敬向母亲行礼。

“儿臣给母妃请安。”

“起来吧，坐。”淑妃笑容温和，示意他们在身旁绣墩坐下，“今日去碧云寺还愿，一切可还顺利？”

三皇子道：“回母妃，一切顺利。方丈亲自接待，经文也已诵过。”

四公主则活泼些，笑道：“母妃，今日在寺中，我们还遇到一桩趣事呢！”

她便将在寺中凉亭偶遇贾府众人，并参与诗会的事情，绘声绘色地说了一遍，言语间对贾家几位姑娘的才情颇为赞赏。

淑妃静静听着，眼中带着笑意，待女儿说完，方柔声道：“荣国府贾家…确是诗书传家，听闻其府中几位小姐皆是有才情的。”

话锋微转，似不经意地问道，“你们方才说那位提议作诗的是贾府哪位公子？可是那位衔玉而生的宝玉？”

四公主抢着答道：“起初我们也以为是呢！后来才知，那位是贾府三公子，名叫贾环，如今在兵部任郎中。倒是那位宝玉哥哥，性子活泼，诗也作得好，还办了家报馆呢！”

“贾环？”淑妃眸光微动，沉吟道，“可是前番奉旨去扬州查办盐案的那位？”

三皇子点头：“正是他。母妃也知此人？”

淑妃微微一笑：“近来宫中朝野，谁人不知这位年轻的贾郎中？年纪轻轻，便深得陛下信重，委以重任，听闻在扬州雷厉风行，很是做了些事情。”