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粘稠、滑腻、窒息般的压迫感瞬间从四面八方传来。

沈星澜感觉自己仿佛坠入了一个巨大的、活着的、正在消化食物的胃袋里。四周是不断蠕动收缩的暗红色肉壁，粗大的血管如同怪蛇般盘绕搏动，空气中弥漫着浓烈的血腥和一种奇异的、仿佛檀香混合腐败的味道。

更可怕的是，无数细碎的、充满怨毒和贪婪的意念，无孔不入地试图钻入她的脑海！

她死死守住灵台清明，凭借胸口那血色符纸带来的短暂庇护，艰难地在这肉壁通道内前行。她能感觉到，前方不远处，两股恐怖的力量正在激烈对撞、吞噬！

那是陆昭然和蛊母核心意识交锋的战场！

她拼命向前爬去，终于，眼前豁然开朗！

她似乎来到了一个相对“空旷”的腔室。这里的肉壁不再是暗红色，而是呈现出一种诡异的、半透明的琉璃质感，甚至能隐约看到外面陵殿的景象！

而在腔室中央，悬浮着一颗巨大无比的、仍在剧烈搏动的、由纯粹能量和怨念构成的暗红色“心脏”！那便是蛊母的力量核心！

无数粗大的能量流从四面八方的肉壁汇聚而来，注入这颗“心脏”，又被泵送出去。

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而陆昭然，就悬浮在那“心脏”之前！

无数根更加粗壮、凝实的能量触须，将他紧紧缠绕、刺穿，与那颗“心脏”直接连接在一起！他的身体已经变得半透明，金光与暗红光芒疯狂交织、厮杀，他的面容因极致的痛苦而扭曲，但眼神却如同燃烧的星辰，死死盯着那颗“心脏”，疯狂地与之进行着吞噬与反吞噬！

在他的意识深处，战斗已至白热化。

他“看”到了那蛊母核心意识的真面目——那并非一个完整的意识，而是一片浩瀚的、冰冷的、由无数贪婪碎片组成的混沌漩涡！而在那漩涡的最深处，隐约盘踞着一道更加凝实、更加古老、充满了刻骨怨毒和帝王野心的……残魂！

那残魂的容貌，竟与他曾在太庙画像上见过的……某一位被废黜、死于非命的先帝，有着几分相似！

果然如此！

“逆子……尔敢……”那残魂发出模糊而愤怒的意念波动，试图调动整个蛊母的力量将陆昭然彻底碾碎。

“老鬼……原来是你……苟延残喘……竟变成这般怪物……”陆昭然以意念咆哮回去，更加疯狂地催动力量反击！

就在两者僵持不下、谁也奈何不了谁的刹那——

“陛下！”

沈星澜的声音，如同清泉滴入油锅，骤然在这混乱的意识战场边缘响起！

她看到了！看到了那颗搏动的核心心脏，也看到了心脏深处那道怨毒的残魂！

没有任何犹豫，沈星澜将手中最后几张血色符纸，连同那漆黑葫芦里最后一点煞气精华，用尽全身力气，朝着那颗巨大的“心脏”，狠狠地砸了过去！

她不懂如何摧毁它，但她知道，这些东西是王瑾用来控制蛊母的！哪怕只能造成一丝干扰！

“轰——！”

符纸和煞气撞在心脏表面，骤然爆开！

虽然未能造成实质伤害，但这突如其来的、来自“内部”的干扰，瞬间打破了那微妙而危险的平衡！

蛊母核心的运转出现了极其细微的一滞！

那浩瀚的、冰冷的混沌漩涡，也为之轻轻一荡！

就是现在！

陆昭然眼中金光爆射千丈！

“给朕——吞！！！”

他放弃了所有防御，将所有的意志、所有的力量、所有的帝王气运，乃至灵魂的本源，都化作了最纯粹、最霸道的吞噬意志，如同决堤的洪流，沿着那些连接双方的触须，狠狠地冲入了那颗暗红色的核心心脏，冲向了漩涡深处那道怨毒的残魂！

“不——！！！”

那残魂发出了绝望而不甘的尖啸，试图挣扎，却被那抓住稍纵即逝战机的、孤注一掷的帝王意志彻底淹没、吞噬！

轰隆隆隆——！！！

整个蛊母肉壁空间剧烈地震荡、收缩！外部陵殿地动山摇！

沈星澜被巨大的能量冲击波掀飞出去，重重撞在肉壁上，昏死过去。

也不知道过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。

那剧烈的震荡缓缓平息。

肉壁腔内，那颗巨大的暗红色心脏依旧在搏动，但颜色却渐渐发生了变化，暗红褪去，取而代之的，是一种纯粹而威严的……金色！

缠绕在陆昭然身上的触须缓缓松开、消失。

他悬浮在半空中，双眼紧闭，面容恢复了平静，甚至带着一丝淡淡的金色光晕。一股远比之前更加磅礴、更加精纯、却又带着一丝难以言喻的冰冷煞意的力量，如同温顺的臣民，缓缓流淌在他的经脉之中。

他缓缓睁开眼。

眼底深处，璀璨的金芒如同旭日东升，照亮了整个腔室。那金芒之中，似乎还残留着一丝未曾完全炼化的、属于无数残魂的冰冷碎片，却又被更强大的帝王意志死死镇压着。

他成功了。

他以自身为鼎炉，强行吞噬了“换魂蛊母”的核心意识和大部分力量。

但代价是，他的灵魂也已与这恐怖的存在，部分融合。

从此，他不再是纯粹的陆昭然。

他是皇帝，也是……蛊母的新核心。

他缓缓降落，走到昏迷的沈星澜身边，弯腰将她横抱起来。

目光扫过这片不再蠕动的、仿佛陷入沉睡的肉壁空间，复杂难明。

然后，他抱着她，一步步朝着来时的方向走去。

所过之处，肉壁无声地分开，如同恭顺的臣子，为它们的君王，让开道路。

皇陵之外，天色将明。

最漫长的黑夜，似乎过去了。

但真正的挑战，或许才刚刚开始。