伊万卡转过身，只见一名穿着厚实仆人制服、头发花白、面容严肃的老管家，正牵着一匹极其神骏的顿河马等候在不远处的林间小道上。那马通体赤红如燃烧的炭火，肌肉虬结，鬃毛浓密油亮，即使在这严寒中，也打着响鼻，喷吐着浓浓的白气，四蹄不安地刨着积雪，仿佛蕴藏着无尽的力量。这正是伊万卡的爱驹，“火吻”（Огонь поцелуй）。

伊万卡冰冷的脸上露出一丝罕见的温和，她走上前，熟练地抚摸着“火吻”健硕的脖颈。马儿温顺地低下头，蹭了蹭她的手心。

“伊万诺夫老爷呢？”伊万卡用纯正的俄语问道，目光扫过老管家。

老管家微微躬身：“回小姐，伊万诺夫老爷一早就动身，前往明斯克了。与‘白杨’联盟（Белый Тополь）的谈判，今天上午开始。对方似乎对我们提出的明年春季针对基辅方向丧尸集群联合清剿行动中，我方提供的‘雪狼’外骨骼租赁价格和战后地盘划分方案，有非常大的异议。”

伊万卡嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“异议？”她拍了拍“火吻”的脖子，动作轻柔，话语却带着不容置疑的寒意，“告诉伊万诺夫，底线不容动摇。‘白杨’能存在，是因为我们需要他们在西面那道门户。如果他们觉得价格太高，或者地盘的蛋糕太小……那就提醒他们，去年冬天，是谁拦截了波兰那个‘钢铁兄弟会’的渗透部队，又是谁在‘柳别奇’丧尸潮中，替他们守住了最后一条退路。恩情可以谈，生意就是生意。没有足够的筹码，就让他们自己去啃基辅的硬骨头。”

“是，小姐。”老管家深深鞠躬，将“火吻”的缰绳恭敬地递到伊万卡手中。

伊万卡利落地翻身上马，动作矫健流畅。“火吻”感受到主人的心意，兴奋地打了个响鼻，前蹄微微扬起。

“驾！”

一声清叱，红色的骏马如同一道燃烧的闪电，载着它的主人，沿着被积雪覆盖的林间小道疾驰而去，只留下一串清脆而有节奏的马蹄声，以及马蹄溅起的点点雪沫，很快便被莫斯科上空呼啸的寒风吞没。她的身影在冬宫堡垒的巨大阴影下显得渺小，却又蕴含着掌控这片雪原未来的磅礴力量。

同一时间，广州，“磐石”双子塔军政大厦，88层，将军办公室。

浓稠的南中国秋阳，带着末世里近乎奢侈的暖意，透过巨大的弧形防弹落地窗，将顶层办公室渲染成一片金灿灿的光海。恒温系统无声运转，维持着恰到好处的舒适。空气中弥漫着顶级木材和纸张的沉静气息。然而此刻，这片象征着绝对权力核心的宁静空间，却被一阵抑扬顿挫、带着夸张戏剧腔调的北京话彻底打破。

“将军！各位大佬！听我说！这回真不是吹！那帮金穗的王八羔子，您是没看见他们那副怂样！” 詹姆斯·威廉姆斯，李峰麾下负责贸易谈判与外部势力沟通的重量级人物（兼情报掮客），此刻正站在办公室中央巨大的墨玉茶几旁，手舞足蹈，唾沫横飞。

他穿着剪裁极其合身、骚包无比的孔雀蓝天鹅绒西装，内衬蕾丝花边的白衬衫，领口别着一枚硕大的、镶嵌着疑似钻石的舰锚形胸针，整个人如同一只开屏的雄孔雀，与周围一身戎装或技术制服的将领们格格不入。他用他那口字正腔圆、却总带着点刻意拿腔拿调和夸张尾音的京片子，绘声绘色地描述着：

“您是不知道啊！上次在远东，咱们方胜、陆贺两位小爷，带着‘磐石’机甲，把那群毛子的铁疙瘩揍得满地找牙！那动静，隔着几百里地都能听见！我们刚到金穗联盟的总部带着手下七个邦（原柬埔寨、泰国、老挝、缅甸等国残留势力整合成的七个邦）的头头脑脑，齐刷刷在码头列队！那腰弯得，啧啧，恨不得舔老子的鞋底！” 詹姆斯模仿对方鞠躬的样子，滑稽夸张。

小主，

跑到码头迎接！那腰弯得，啧啧，都快贴到地上了！” 詹姆斯模仿着对方鞠躬的样子，动作极其滑稽夸张。

他顿了顿，端起茶几上一杯不知谁喝过的清茶，也不嫌弃，咕咚灌了一大口，继续眉飞色舞：“那场接风宴，规格之高！好家伙，舰队特供的合成顶级和牛啊！那雪花纹路！巴掌大的野生大黄鱼！还有那酒，啧啧，据说是舰队A区限量发售的‘深空晨曦’，一瓶顶咱们一个磐石机甲连一个月的伙食费！他钱万钧就差把‘巴结’俩字刻在脑门上了！”

办公室里，气氛轻松而戏谑。

巨大的环形真皮沙发上，刘振东大马金刀地靠着，手里盘着两颗油光锃亮的核桃，听着詹姆斯的表演，嘴角咧开一个毫不掩饰的、充满嘲讽的笑容：“哟呵，老詹，听你这意思，那顿接风宴，你丫没少吃吧？瞅瞅你这肚子，又圆了一圈儿！你这哪是去谈判啊？分明是去当饕餮的！” 他声音洪亮，带着北方汉子的粗豪。

坐在刘振东旁边的王小虎，则抱着手臂，斜眼看着詹姆斯那身花里胡哨的行头，嘿嘿笑道：“刘哥，你可冤枉詹姆斯了！人家那是深入敌后，用身体替咱们试探敌情！看看那酒里有没有下药，那肉里有没有掺毒！对吧，詹姆斯？” 他边说边对詹姆斯挤眉弄眼。

角落的单人沙发上，穿着磐石军后勤技术部门深蓝色制服的林涛，推了推眼镜，慢悠悠地插话：“詹姆斯先生，根据您上次提交的‘特别活动经费’报销清单，里面包含了三笔金额巨大的‘高端社交娱乐’支出……时间点刚好与您这次在金穗的行程吻合。不知道这和钱总督的‘盛情款待’，有没有关联？” 他语气平淡，眼神却像精确的尺子，在詹姆斯身上扫来扫去。

站在窗边、如同一株沉默松柏的陈默，虽然没有说话，但那双鹰隼般的眼睛扫过詹姆斯时，也带着一丝不易察觉的审视。

靠在另一张沙发扶手上，穿着磐石军风闻司（情报监督机构）深灰色制服的林晓芸，更是冷笑一声，手指在随身携带的平板电脑上快速滑动：“詹姆斯，要不要我把你上个月在‘不夜坊’‘极乐鸟’夜总会，用公款签了八瓶舰队特供XO的账单记录，调出来给大家‘欣赏欣赏’？你这‘胃纳’和‘社交能力’，我看需要风闻司重点关注一下了。”

就连一向沉稳的王志刚，也放下手中的技术简报，推了推金丝眼镜，镜片后的目光带着一种科学家的严谨审视：“詹姆斯专员，根据能量摄入与代谢模型分析，您近期体脂率的增长速度，已经显着偏离正常值。建议您抽空去医疗中心做一个全面的心血管和肝肾功能检查。顺便，您上次申请更换高级悬浮座驾的理由是‘提升谈判效率与世安军形象’，但实际行驶里程数据显示，超过73%的行程终点是各大娱乐场所……” 他的话语如同冰冷的解剖刀。

办公室里顿时爆发出一阵哄堂大笑。刘振东拍着大腿：“听见没？老詹！群众的眼睛是雪亮的！你这点花花肠子，早被老王头的数据扒得底裤都不剩了！” 王小虎更是笑得前仰后合。

坐在巨大黑色办公桌后的李峰，背对着落地窗外的城市天际线，逆光的身影显得有些模糊。他并未参与调侃，只是靠在宽大的真皮座椅里，手指间夹着一支没有点燃的香烟，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，静静地看着詹姆斯如同踩了尾巴的猫一样跳脚辩解。

“哎呀！污蔑！赤裸裸的污蔑！”詹姆斯被众人围攻得面红耳赤，那张保养得当的白脸涨成了猪肝色。他夸张地挥舞着手臂，几步蹿到李峰的办公桌前，身体几乎要伏在桌面上，一脸委屈和忠心耿耿地看着李峰：

“将军！我的将军！您可得为我做主啊！我对您，对咱们世安军，那可是一片赤胆忠心，天地可鉴！日月可表！我在金穗，那是忍辱负重，深入虎穴，与他们虚与委蛇！每一杯酒，那都是为了套取情报！每一顿饭，那都是为了麻痹敌人！都是为了咱们世安军的利益啊！您看看他们……” 他指着身后沙发上那群看戏的老兄弟，声音带着哭腔，“……他们就这样恶意揣测一个忠诚的战士！我心寒呐！我的心，拔凉拔凉滴啊！”