“也许,关键不在‘出去’。”菲菲忽然开口,电梯顶灯冰冷的光照在她白皙的脸上,“而在‘选择’。故事里,那个人是因为做出了错误的选择,才被困在电梯里无限循环。我们面前有两个选择:留在这里,面对下一轮未知的攻击;或者,踏入这片黑暗。”
“黑暗里有什么?”方阳问。
“不知道。可能是出口,可能是更可怕的陷阱,也可能……是电梯真正的‘控制核心’。”菲菲的声音带着不确定,“就像第二个故事的‘第十三级台阶’,是循环的节点。这个电梯的‘异常’核心,也许不在轿厢内,而在外面,在这个不存在的‘4楼’的某处。”
就在他们快速争论的时候,电梯门,开始缓缓向中间合拢。
“门要关了!”晓晓惊呼。
是留在相对“熟悉”但危机四伏的电梯里,赌下一轮攻击能扛过去?还是踏入完全未知、充满不祥气息的黑暗?
“没时间犹豫了!”菲菲当机立断,“不能留在电梯里等死!迈克,用你的刀,卡住门!”
迈克反应极快,在电梯门即将闭合的瞬间,将手中长刀的刀尖,猛地插入了两扇门之间的缝隙!
“嘎吱……”
金属摩擦的刺耳声音响起。厚重的电梯门夹住了精钢锻造的刀身,合拢的动作被强行止住,留下一条大约二十厘米宽的缝隙。门外的黑暗,如同有生命般,从缝隙中渗透进来,带来更浓郁的冰冷和腐朽气息。
“撑不了多久!快决定!”迈克手臂肌肉贲起,显然在承受着巨大的压力。电梯门在持续施加力量,试图强行闭合,刀身发出不堪重负的“呻吟”。
“出去!”菲菲咬牙道,“生路可能在‘异常’本身!留在这里是死循环!方阳,晓晓,抓紧我!小雅,跟紧!迈克,抓住我们,我们一起冲出去!”
她一手抓住方阳,一手抓住晓晓,小雅紧紧抓着方阳的衣角,跟在身后。迈克见状,低吼一声,猛地将刀向外一撬,同时身体向后急退,抓住晓晓!
电梯门打开,然后再度闭合。而就在门关闭前的一刹那,五个人,连滚带爬地,扑进了门外那片浓稠的黑暗里。
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冰冷。湿滑。粘腻。
这是方阳的第一感觉。他仿佛跌进了一个巨大的、冰冷的、充满黏液的口腔。四周是绝对的黑暗,伸手不见五指,也听不到任何声音,连自己的心跳和呼吸声都被这黑暗吸收、吞噬了。脚下没有实地,身体在下坠,又或者,是在某种粘稠的介质中缓慢下沉。
“啊……!”晓晓的尖叫声只发出一半,就仿佛被掐住了喉咙,戛然而止。
“别松手!”菲菲的声音在耳边响起,很近,但又仿佛隔着一层厚厚的水,模糊不清。方阳能感觉到菲菲抓着自己手掌的手,冰冷,但有力。
他也紧紧抓住菲菲,另一只手胡乱挥舞,想抓住什么,但触手所及,只有滑腻、冰冷、仿佛某种生物内脏壁的触感,令人作呕。
下坠感或者说陷落感持续了大约几秒钟,或者几分钟,在这绝对的黑暗和寂静中,时间感彻底混乱了。
然后,脚下猛地一实。
他们踩到了某种坚硬、冰冷、略带粗糙的东西。
与此同时,四周的黑暗,如同潮水般迅速退去。
不,不是退去,更像是被某种光线驱散了。
光线很暗,是一种惨绿惨绿的、如同老旧应急灯的光芒,来自头顶上方。这光芒勉强照亮了他们所处的环境。
这里似乎是一个巨大的、空旷的电梯井底部。脚下是厚厚的、积满灰尘和油污的水泥地,散落着一些生锈的金属零件和废弃的缆绳。四周是粗糙的混凝土井壁,向上看,是深不见底的黑暗,只有几根粗大的、锈迹斑斑的钢缆垂直悬挂下来,消失在头顶的幽暗之中。而他们刚刚“出来”的地方——那部老旧电梯的底部,就在他们头顶上方大约三四米处,静静地悬停在那里,两扇紧闭的金属门,在惨绿的光线下反射着冰冷的光泽。
空气中弥漫着浓重的机油、铁锈、灰尘和潮湿的霉味,还有一种难以形容的、像是电流短路后的焦糊味。
“我们……在电梯井底下?”方阳环顾四周,这景象比在电梯里更让人心里发毛。
“看来是了。”菲菲松开手,活动了一下手腕,她的脸色在惨绿的光线下显得格外苍白,“我们跳出了‘轿厢’这个场景,进入了‘故事’的底层空间——电梯井。这里,可能就是控制那个‘永不关闭’诅咒的核心区域。”
“可是,怎么出去?怎么打破诅咒?”晓晓看着头顶高悬的电梯底部,又看看四周光秃秃的井壁,绝望感再次涌上心头。这井壁光滑陡峭,根本爬不上去。
“找。”迈克言简意赅,他已经开始四处查看。长刀被他握在手中,警惕着可能来自任何方向的危险。
小雅也在观察。她注意到,在井壁的一侧,靠近地面的位置,有一个嵌入墙壁的、锈蚀严重的金属小门,大约半人高,像是一个检修口。
“那里!”她指向那个小门。
五人走过去。小门上没有把手,只有一个简单的插销,但插销已经锈死了。迈克用刀柄用力砸了几下,才将锈迹震开,费力地拉开了插销。
“吱呀……”
令人牙酸的金属摩擦声中,小门被拉开了一小道缝隙。一股更加强烈的、陈腐的灰尘气息和电路板特有的味道混合着涌出。
门后,是一个极其狭窄、低矮的空间,勉强能容一人弯腰进入。里面堆满了乱七八糟的线缆、老旧的控制箱、配电板,上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。惨绿的光线从电梯井透进来一些,勉强能看清轮廓。
“是电梯的控制室,或者说是检修通道。”菲菲探头看了看,“进去看看,小心点。”
迈克第一个弯腰钻了进去,菲菲紧随其后,然后是小雅、晓晓,方阳断后。
里面的空间比想象的还要局促,人几乎要趴着才能移动。灰尘被惊动,呛得人直咳嗽。各种线缆像蜘蛛网一样纵横交错,有些地方的绝缘皮已经破损,露出里面焦黑的铜线。控制箱的面板玻璃碎裂,里面的指针歪斜,按钮模糊不清。
“这里……好像废弃了很久。”小雅捂着口鼻,用手电照着一个布满灰尘的、老式的继电器。
“看这里。”迈克的声音从更深处传来。他蹲在一个相对开阔点的角落,那里有一个格外老旧、布满灰尘和油污的金属控制柜。控制柜的门虚掩着,里面隐约有暗红色的光芒在闪烁。
菲菲挤过去,小心地拉开柜门。
灰尘簌簌落下。柜子里面,是一个更加复杂的、布满了各种按钮、旋钮、指示灯和拨杆的老式控制面板。大部分指示灯都是熄灭的,只有最中央,一个鸡蛋大小半球形的玻璃罩下面,有一点暗红色的、如同凝固的血液般的光芒,在有节奏地明灭着,仿佛一颗沉睡的、邪恶的心脏。
而在这“心脏”的周围,控制面板的金属表面上,用某种像是干涸血迹的颜料,画满了难以辨认的符号和纹路。这些符号和纹路,与那暗红光芒的明灭节奏隐隐同步,散发出一种微弱但令人极度不安的邪异波动。
小主,
“这是……”方阳倒吸一口凉气。
“诅咒的核心。”菲菲盯着那暗红的光芒和诡异的符号,声音低沉,“那本鬼故事书的邪恶力量,在这个电梯的‘故事空间’里,具现化成了这个东西。它维持着电梯的异常运行,制造着循环和攻击。”
“毁了它!”迈克毫不犹豫,举起了手中的长刀。
“等等!”菲菲拦住他,“这东西透着邪性,贸然攻击,不知道会引发什么后果。而且,你们看这些符号……”她指着那些暗红色的纹路,“有点像某种粗陋的、扭曲的封印或者献祭法阵。直接破坏,可能会让里面的东西泄露,或者引发更剧烈的反噬。”
“菲菲姐,那怎么办?难道就这样看着它?”晓晓急道。
菲菲仔细看着那些符号,又看了看周围纵横交错的线缆和老旧的控制元件,忽然说道:“也许……不用直接破坏它。这个东西,看起来像是寄生在这个电梯的控制系统上,汲取电力或者某种‘能量’来维持运转。如果我们切断它的能量供应……”
“切断电源?”方阳看向那些错综复杂的电线,头皮发麻,“这么多线,哪根是它的?而且,在这种诡异的地方,断电会不会导致我们被困死在这里?”
“总比被那个鬼电梯再关进去,然后被砸扁强。”迈克冷冷道,他已经开始寻找控制柜的电源线。
“不,不是简单的断电。”菲菲指着控制面板下方,几根特别粗的、连接着那个暗红“心脏”的黑色电缆,“看这几根线,颜色最深,走向也最直接。而且,你们感觉一下……”
众人凝神感应。果然,从那暗红色的“心脏”上,散发出的那丝邪异波动,正沿着这几根最粗的黑色电缆,微弱地向外扩散,仿佛在从整个电梯系统,乃至这个“故事空间”汲取着养分。
“就是它们!”菲菲当机立断,“迈克,切断这几根主电缆!小心反噬!”
迈克点头,看准那几根黑色电缆在控制柜后方的汇集处,深吸一口气,眼中厉色一闪,手中长刀划过一道寒光,精准地斩下!
“嗤……啦……!!”
没有想象中的火花四溅。长刀砍中的,不像是金属电线,反而像是坚韧的、充满弹性的橡胶管,或者……某种生物的肌腱!黑色的电缆被斩断的瞬间,断口处没有冒出电火花,而是涌出了一股散发着刺鼻腥臭的黑色液体!
与此同时,控制柜中央那个暗红色的“心脏”,猛地爆发出刺眼的红光!整个控制柜,乃至整个狭小的控制室,都剧烈地震动起来!那些用暗红颜料画在控制面板上的扭曲符号,仿佛活了过来,开始疯狂地扭动、闪烁!
“嗬……呃……”
一声低沉、痛苦、充满了无尽怨毒和疯狂的嘶吼,仿佛从控制柜深处,从那些扭动的符号中,从整个电梯井的四面八方,同时响起!这声音直接钻进人的脑海,冲击着灵魂,让人头晕目眩,恶心欲呕。
“它在反抗!抓紧!”菲菲大喊,双手快速结印,一层淡淡的、微弱的金色光晕从她身上散发出来,勉强抵挡着那嘶吼声中的精神冲击。
晓晓和小雅已经痛苦地捂住了耳朵,蹲下身。方阳也觉得头痛欲裂,眼前阵阵发黑。
迈克首当其冲,受到的冲击最大。但他咬紧牙关,握刀的手稳如磐石,不但没有后退,反而再次挥刀,将另外几根与暗红“心脏”相连的、稍细一些的线缆也一并斩断!
“噗嗤!噗嗤!”
更多的黑色粘液从断口涌出,那股刺鼻的腥臭味更浓了。暗红“心脏”的光芒剧烈地闪烁、明灭不定,仿佛风中残烛。那些扭动的符号也像是失去了力量支撑,迅速黯淡、消散。
整个控制室的震动变得更加剧烈,头顶有灰尘和碎石簌簌落下。控制柜发出“噼啪”的爆响,老旧的元件冒起了黑烟。
“要塌了!快出去!”菲菲拉起晓晓和小雅,率先向那个低矮的检修口爬去。
迈克和方阳紧随其后。
五人连滚带爬地刚冲出检修口,回到相对宽敞一点的电梯井底部。
“轰隆!!!”
一声沉闷的巨响从身后的控制室传来,接着是金属扭曲、电路短路、以及某种东西彻底碎裂的混杂声响。一股混合着焦糊、腥臭和灰尘的气浪从检修口喷涌而出。
与此同时,他们头顶上方,那部一直静静悬停的老旧电梯,猛地一震,轿厢内原本惨白的灯光瞬间熄灭,紧接着,轿厢本身,竟然开始缓缓地、歪歪斜斜地向下滑落!
“电梯掉下来了!躲开!”方阳魂飞魄散,连滚带爬地向电梯井边缘扑去。
其他几人也连滚带爬地散开,死死贴住冰冷的混凝土井壁。
“咣当……!!!哗啦……!!!”
沉重的电梯轿厢,擦着井壁,带着刺耳至极的金属摩擦声和四溅的火星,重重地砸在了他们刚才站立的位置!巨大的冲击力让整个电梯井都摇晃了一下,灰尘弥漫。
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轿厢摔得扭曲变形,两扇金属门被震开,歪斜地挂在门口。里面一片漆黑,再无半点声息。
结束了?
五人惊魂未定,看着那堆摔得变形的废铁,又看向那个还在冒着黑烟和诡异气味的检修口。
控制室里,那暗红色的光芒已经彻底熄灭,邪异的波动也消失无踪。只有焦糊味和灰尘在弥漫。
电梯井里恢复了死寂,只有他们自己粗重的喘息声。
然后,周围的景象,开始像褪色的油画般,迅速模糊、淡去。
混凝土井壁、锈蚀的钢缆、摔毁的电梯轿厢、惨绿的应急灯光……所有的一切,都融化在了一片柔和的、稳定的白色光芒中。
眩晕感再次袭来,但比前两次温和了许多。
方阳闭上眼睛,又睁开。
惨白的日光灯。高大的深棕色书架。长长的阅览桌。桌上,那本摊开的《夜半诡话》。
第三次,他们回到了午夜的古籍阅览室。
这一次,五人甚至没有力气站起来,或坐或躺在地板上,一个个脸色灰败,浑身被冷汗和灰尘浸透,狼狈到了极点,也疲惫到了极点。连续三次在极度恐怖和紧张中逃生,精神和体力都透支严重。
小雅身体弱,直接晕了过去,晓晓勉强支撑着,给她掐人中。迈克以刀拄地,单膝跪着,胸膛剧烈起伏,嘴角甚至渗出了一丝血迹,显然刚才切断那些“电缆”时受到了不轻的反噬。方阳只觉得四肢百骸无处不痛,脑子嗡嗡作响。
菲菲是状态相对最好的,但也脸色苍白,扶着桌子才能站稳。她看向桌上的书。
《永不关闭的电梯》那一页,字迹已经黯淡得几乎看不清,而且,整页纸张,都呈现出一种被火焰灼烧过的焦黑卷曲状,仿佛随时会化为灰烬。
阅览室里一片死寂,只有几人粗重不一的喘息声。窗外,依然是浓稠的夜色,但隐约似乎透出了一点点极淡的、灰白的光。
原来,天,快亮了。
那本《夜半诡话》,静静地摊在桌上,三个被“经历”过的故事页面,黯淡、破损、焦黑,散发着一种行将就木的衰败气息。但书,依然还存在着。
“结……结束了吗?”方阳嘶哑着声音问,每一个字都像砂纸摩擦喉咙。
菲菲没有立刻回答,她死死盯着那本书,眼神里充满了警惕和一丝疑惑。按理说,三个死者,三个故事,死亡循环已经被他们打破,故事的力量似乎也被严重削弱甚至摧毁,但为什么……这本书还没有消失?那股萦绕不散的、冰冷的邪异感,虽然微弱,却依然存在。