仿佛是为了印证他的话,远处森林深处,传来一声低沉、悠长、充满穿透力和压迫感的咆哮!那声音绝不是他们熟悉的任何动物能发出的,震得树叶簌簌作响。
紧接着,大地传来轻微的震动,似乎有什么庞然大物正在远处移动。
“隐蔽!”迈克低喝一声,率先拉着晓晓躲到一丛巨大的、犹如芭蕉叶般的植物后面。其他人也迅速找地方隐藏。
他们刚刚藏好,就看到不远处的“林间空地”上,出现了一个令人震撼的生物。
那是一只体型堪比公共汽车的巨兽!它用粗壮的后肢行走,前肢短小,长着一个硕大无比的脑袋,嘴里布满匕首般的利齿,尾巴粗壮有力。它的皮肤是粗糙的灰绿色,布满了瘤状凸起。
“霸...霸王龙?!”晓晓捂住嘴,差点惊叫出声。
“不,不是霸王龙。”小雅虽然脸色苍白,但作为古生物爱好者的素养让她低声纠正,“看它的头骨形状和脊背上的骨板……更像是蛮龙或者魁纣龙?但体型也太大了……白垩纪的掠食者,怎么会出现在这里?我们到底被传送到什么地方了?!”
那只巨兽似乎没有发现他们,它低着头,用鼻子在空气中嗅着什么,然后迈着沉重的步伐,朝着另一个方向走去,每一步都让地面微微震颤。它路过的地方,一些小型的、蜥蜴状或哺乳动物状的生物惊慌逃窜。
直到那只恐怖巨兽的脚步声远去,五人才敢大口喘气。
“我的天……我们真的……穿越到恐龙时代了?”方阳心有余悸。
“不一定是我们知道的白垩纪地球,”菲菲冷静分析,但声音也有些发紧,“可能是一个平行空间,或者某个与地球白垩纪环境相似的异世界。刚才的传送门,连接的就是这里。大卫很可能也被传送过来了。”
“那他……还活着吗?”小雅担心地问。
“不知道。但我们必须找到他,也找到回去的方法。”菲菲拿出罗盘,发现指针在这里乱转,显然失灵了。她又拿出大卫的腕表,闭目感应,片刻后,指向一个方向,“那边,有很微弱的……生命反应,但距离很远。我们得小心前进,这里太危险了。”
五个人暂时忘记了一千万英镑,生存和找到同伴成了第一要务。他们检查了装备,幸好背包都在,武器也在。迈克和方阳将步枪子弹上膛,打开保险,走在队伍前后。菲菲、晓晓、小雅握紧手枪,走在中间。一行人朝着菲菲感应的方向,小心翼翼地前进。
这个世界的森林,危机四伏。他们看到了翼展超过五米、如同小型飞机般的风神翼龙从头顶滑翔而过;看到了成群结队、大小如羊、披着骨甲的甲龙类恐龙在河边喝水;甚至还远远瞥见一片湖泊中,有长着长脖子和小脑袋的蛇颈龙类在游弋。一切都与他们从书本和影视作品中看到的白垩纪景象惊人相似,但又更加真实、更加震撼,也更加危险。
他们不敢靠近任何大型生物,尽量利用茂密的植物和地形隐蔽自己。好在菲菲的驱虫药粉似乎对这里的昆虫也有效,让他们免于被叮成筛子。虽然这里的蚊子有麻雀那么大,蜻蜓像老鹰。
走了大约半天,就在天色渐暗,两个“月亮”开始散发更明亮的光芒时,走在最前面的迈克忽然举手示意停下。
“有烟。”他低声道。
众人顺着他指的方向看去,果然,在远处一片山崖下方,隐约有一缕细细的、淡灰色的炊烟袅袅升起。
有人!或者说,有智慧生物在生火!
希望重新燃起。他们更加小心地朝着炊烟的方向摸去。穿过一片茂密的树蕨林,他们看到了一条小溪,溪边有简易的鱼篓和用石头垒成的灶台痕迹。
灶台前,一个衣衫褴褛、头发胡子老长、瘦得脱形,但眼睛依然有神的年轻人,正蹲在火堆旁,烤着一条看起来像鲑鱼、但体型大得多的鱼。他正是照片上的大卫·霍华德!虽然憔悴不堪,但确实还活着!
“大卫?”菲菲试探着叫了一声。
年轻人猛地抬头,看到突然出现的五个人,尤其是他们身上的现代装备和亚洲人面孔,先是吓了一跳,随即露出难以置信的狂喜!
“上帝!你们……你们是……搜救队的?不,你们是……中国人?日本人?你们怎么找到这里的?!”大卫激动得语无伦次,扔下烤鱼就冲了过来,差点摔倒。
“我们是受你父亲委托,来找你的。”菲菲用英语回答,她英语很流利,“你还好吗?有没有受伤?”
“我还好!只是有点营养不良,但还活着!天啊!我不是在做梦吧!真的有人来了!还是从……从那边过来的?”大卫激动地抓着菲菲的胳膊,又觉得失礼,赶紧放开,看着五人,如同看到了神迹。
“说来话长。这里不安全,你有住的地方吗?有的话先到你住的地方再说。”迈克警惕地观察着四周。
“有!有!跟我来!”大卫这才反应过来,赶紧带着他们走向山崖。
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来到山崖下,他们才发现,大卫的“住处”并不在地面,而是在离地七八米高的崖壁上,一个天然形成的洞穴。洞口下方,悬挂着一副用藤蔓和木棍制作的、看起来很结实的绳梯。
“我做了这个梯子,平时收上去,防止一些中小型的掠食者爬上来。”大卫解释道,动作麻利地放下绳梯,“上来吧,小心点。”
六人依次爬上绳梯,进入洞穴。洞穴不大,大约十平米左右,但很干燥,被大卫收拾得井井有条。角落里铺着干燥的苔藓和树叶作为床铺,另一边堆放着一些晒干的肉条、野果、以及他用石头和骨头制作的简陋工具。洞壁上有用木炭画的简易日历,记录着他来到这里的天数,已经三十九天。洞口用一张鞣制过的、不知名兽皮遮挡,既能挡风,又能隐蔽火光。
“这里相对安全,大型掠食者上不来,会飞的那些晚上一般不活动。”大卫请他们坐在铺着兽皮的石头上,自己则忙着给火堆添柴,让洞穴更暖和明亮些。
众人围坐在火堆旁,终于松了口气。大卫煮了一锅热水,分给大家。热水下肚,紧绷的神经才稍微放松。
“大卫,你是怎么来到这里的?发生了什么?”菲菲问出了所有人都关心的问题。
大卫喝了口热水,脸上露出后怕和兴奋交织的表情:“那天,我在森林里直播,发现了一些非常奇特的岩石构造和植物化石,跟我学过的任何地质年代都不符。我跟着线索,找到了那个石洞。进去后,我发现了那些壁画,觉得不可思议。我试着站在其中一个凹陷处,结果另外两个凹陷处突然亮了,然后……我就被吸进了那个发光的漩涡,醒来就在这里了。”
他顿了顿,眼中闪过一丝恐惧:“一开始我完全懵了,以为自己疯了,或者在做梦。但很快,我看到了那些……那些只应该在化石和博物馆里看到的生物。我意识到,我可能来到了一个不得了的地方。我拼命想找到回去的路,但那个石洞消失了。我只能努力活下去。”
“我用随身带的工具,制作了简单的武器,捕鱼,设置陷阱抓一些小动物,采集野果。我知道哪些植物能吃,哪些有毒。我找到了这个山洞,做了梯子。晚上是最危险的,所以我尽量白天活动,晚上躲在这里。我也试过探索更远的地方,寻找回去的线索,但……”他苦笑着摇摇头,“这个世界太大了,也太危险了。有一次我差点被一只恐爪龙追上,还有一次差点掉进一个满是巨型马陆的坑里。我不敢走太远。”
“你已经做得很好了,能在这种地方生存一个多月,是个奇迹。”菲菲由衷地说。
“谢谢。”大卫笑了笑,随即又急切地问,“你们是怎么找到那个石洞的?又是怎么触发传送的?我们能回去吗?”
菲菲将他们的经历简单说了一遍,包括他父亲的委托,以及他们如何通过三人站三角激活传送门。
“三个人……原来如此!”大卫恍然大悟,“我当时只有一个人,是不是也触发了传送,所以被随机抛到了这里?”
“这就不知道了。”菲菲摇头,“当务之急,是找到回去的方法。那个石洞可能是双向的。这个世界,一定有其他的空间节点,或者回去的‘门’。”
“我这一个多月,也一直在观察。”大卫指着洞壁上他用木炭画的一些星图、地形和奇怪符号,“我注意到,每当那两颗月亮运行到特定位置,尤其是那个小月亮靠近东北方向那座最高的山峰时,那座山顶附近,有时会出现极光一样的、微弱的蓝色光晕。很淡,持续时间也很短,但我看到了好几次。我怀疑,那里可能有什么特别的东西。”
大卫指向的,是远处一座在月光下显得格外巍峨、山顶覆盖着皑皑白雪的山峰。
菲菲立刻闭目感应。片刻后,她睁开眼睛,肯定地说:“那里!那座山峰的方向,有非常微弱的空间波动!很可能就是出口,或者另一个节点!”
希望大增!但随即又面临现实问题:那座山看起来不远,但望山跑死马,在这种危机四伏的史前世界长途跋涉,危险系数极高。
“我们需要一个计划。”迈克沉声道。
“首先,补充体力,好好休息一晚。”菲菲拍板,“明天一早出发。大卫,你和我们一起走。”
“当然!我等这一天太久了!”大卫激动地说。
天色已晚,两个“月亮”升上中天,将银辉洒向这个奇异的世界。月光透过洞口兽皮的缝隙洒进来,与篝火的暖光交融。洞外,是史前森林深邃的黑暗,以及各种奇异的、或高亢或低沉的吼叫声,构成一幅既恐怖又壮丽的画卷。但洞内,火光跳动,食物的香气开始弥漫,暂时驱散了恐惧和不安。
方阳和迈克拿出背包里的便携炉具和小锅,小雅和晓晓帮忙处理食材。他们带了一些大米、脱水蔬菜、调味料和罐头。大卫贡献出了他今天抓到的一条巨型鲑鱼和储存的一些可食用块茎和浆果。
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晓晓在找大卫的路上用手枪打到了一只“野鸡”——那是一种长得像鸡,但体型有鸡的两三倍大、羽毛鲜艳、奔跑速度很快的鸟类,被小雅鉴定为“可能是某种古鸟类,比如戈氏鸟的近亲”。
食物很快准备好了:一锅香喷喷的鱼肉野菜粥,是用背包里的大米、大卫的野菜、切碎的巨型鲑鱼肉和块茎熬成,还有烤得外焦里嫩的“史前巨鸟肉”。虽然没有太多调料,但胜在食材无比新鲜,带着最原始的鲜美。鱼肉的细嫩,鸟肉的紧实有嚼劲,混合着野菜的清香和粥的绵滑,在这与世隔绝的史前洞穴里,简直是人间美味。六个人围坐在火堆旁,大口吃着热气腾腾的食物,感觉这几天的疲惫、紧张,都被暂时驱散了。
“这是我一个多月来,吃过的最好吃的一顿饭!”大卫几乎要哭出来,狼吞虎咽。
“好吃!这鱼真鲜!这鸟肉,绝了!”方阳吃得满嘴流油。
“没想到在这种地方还能吃到这么丰盛的一餐。”小雅小口喝着粥,满足地眯起眼。
“那是!也不看看是谁打的鸟!”晓晓得意洋洋,虽然她开枪时手抖得厉害,但毕竟打中了。
“食不言。”迈克言简意赅,但下筷子的速度一点也不慢。
菲菲微笑着看着大家,这种劫后余生、同伴聚在一起分享食物的温馨,让她冰冷的眼眸也染上了一丝暖意。
饭后,大卫主动收拾。六人围着火堆,商讨明天的计划。