“像是……某种被邪术改造，或者被强大怨气侵蚀变异的生物。”菲菲皱眉观察着，“那颗人头……看服饰和腐烂程度，不像是现代人。而且，它身上有古老怨念的气息。”
“难道……这就是沙妖？”小雅声音发颤。
“不像。沙妖的传说更飘渺，这东西虽然邪门，但更像是……守卫，或者被制造出来的怪物。”菲菲摇摇头，“不管怎样，这里很危险，大家小心。继续前进，尽快找到目标地点，完成招魂，然后离开。”
五人稍作休整，继续朝着坐标点前进。经历了刚才一战，气氛更加凝重，每个人都打起了十二分精神。
下午，他们终于抵达了GPS标注的、陈怀远考古队最后发出信号的大致区域。这里是一片相对平坦的沙地，周围有几座高大的沙山。沙地上，散落着一些帐篷的碎片、背包、水壶、仪器零件，还有几道深深的、凌乱的车辙印，但车辆已经不见踪影。最显眼的，是沙地上几处颜色明显较深、仿佛被什么东西反复浸染过的痕迹，那是陈怀远等人尸体被发现的地方，血迹早已被风沙掩盖，但残留的死亡气息，依旧浓烈。
“就是这里了。”菲菲神色凝重，她能感觉到，这里的怨气和残留的恐惧意念，比其他地方强烈得多，而且更加混乱、破碎，仿佛无数惨嚎和绝望的片段，萦绕不散。
“准备招魂。小雅，帮忙布置法坛。方阳，迈克，警戒四周。晓晓，准备香烛纸钱。”
五人立刻行动起来。在背风处清理出一块空地，铺上带来的黄布。小雅帮忙摆上香炉、蜡烛、招魂幡、定魂铃等法器。晓晓拿出香烛和大量纸钱。
天色渐渐暗了下来。沙漠的夜晚再次降临，寒冷刺骨，风声呜咽，如同无数冤魂在哭泣。
菲菲更衣，手持桃木剑，神情肃穆。她点燃三柱特制的“引魂香”，香烟笔直上升，在无风的沙漠夜晚，显得格外诡异。
“荡荡游魂，何处留存……三魂早降，七魄来临……陈怀远及诸位考古队员，魂兮归来……”菲菲脚踏罡步，口中念诵招魂咒语，声音在空旷的沙漠中回荡，带着一种奇特的韵律。
小雅在一旁摇动招魂幡，晓晓则不断焚烧纸钱。纸钱化作灰烬，被风吹起，打着旋飘向黑暗深处。
一开始，并无异状。只有风声，和火焰燃烧的噼啪声。
但随着菲菲咒语越来越急，摇幡和烧纸的频率加快，周围的温度似乎又降低了几分。风中，开始夹杂着一些模糊的、断断续续的呜咽和低语，听不真切，却让人头皮发麻。
突然，防火盆中的火焰，猛地窜高了一截，颜色变成了幽幽的绿色！燃烧的纸钱灰烬，不再随意飘散，而是朝着某个特定的方向，螺旋上升。
“来了！”菲菲低喝一声，剑指前方。
只见在绿色火焰映照的范围内，沙地上，缓缓浮现出几个淡淡的、半透明的人影。他们穿着现代的户外服装，但身影扭曲、模糊，脸上充满了极致的恐惧、痛苦和茫然。正是陈怀远和他的队员们！他们的魂魄似乎被困在此地，无法离去，漫无目的地飘荡着，重复着临死前的痛苦。
更诡异的是，在他们魂魄周围，似乎萦绕着一些淡淡的、红色的雾气，雾气中，隐约有女子的哭泣声传来。
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“陈怀远！”菲菲厉喝一声，手中桃木剑指向其中一个看起来年纪最大、身影也最凝实些的魂魄，“吾奉太上敕令，召尔魂魄，速速现形，陈说冤情！”
那魂魄似乎听到了呼唤，茫然地转过头，看向菲菲的方向。他的嘴巴张合着，却发不出声音，只有无声的呐喊和恐惧。
“定魂铃！”菲菲示意小雅。
小雅连忙用力摇动手中的定魂铃。“叮铃铃……”清脆的铃声在寂静的沙漠中格外刺耳。随着铃声，陈怀远的魂魄似乎稳定了一些，不再那么飘忽。
“陈怀远，你们因何而死？此地有何诡异？那沙妖，究竟是何物？”菲菲沉声问道，同时将一丝灵力注入声音，直抵魂魄。
陈怀远的魂魄剧烈颤抖起来，脸上恐惧之色更浓。他抬起手，颤抖地指向沙漠深处某个方向，嘴唇翕动，终于，一段破碎、夹杂着巨大恐惧的意念片段，断断续续地传入菲菲脑海：
“洞……红色的……影子……女人……哭……头发……诅咒……是……她们……报复……我们……不该……挖开……逃……逃不掉……沙子……吃了我们……”
画面碎片：一个隐蔽的洞口……洞内精美的壁画……他们激动地挖掘……触动了某个机关或者禁忌……红色的、穿着古代服饰的女子身影从壁画中、从沙子里“飘”出来……她们哭泣着，伸出苍白的手……队员们惊恐地逃跑，开枪射击，但子弹穿过她们的身体……流沙突然出现……方向感彻底迷失……烈日、干渴、幻觉……一个个倒下……临死前，看到红色的影子站在面前，取走了他们的一缕头发……
信息到此戛然而止。陈怀远的魂魄仿佛耗尽了力气，变得更加透明、涣散。其他队员的魂魄也发出无声的哀嚎，渐渐消散在绿色的火焰和夜风中。
“尘归尘，土归土，诸位，安息吧。”菲菲叹了口气，挥动桃木剑，洒出符水，超度这些被困的亡魂。绿色的火焰渐渐恢复正常，纸钱灰烬也缓缓落下。
招魂结束。四周恢复了寂静，只有风声依旧。但五人心中，却掀起了惊涛骇浪。
“洞？红色的影子？女人？是‘她们’的报复？”方阳喃喃重复着听到的片段。
“他们挖开了不该挖的东西，引来了诅咒？”晓晓脸色发白。
“那些红色的女人影子……就是传说中的沙妖？”小雅声音发抖。
“恐怕没那么简单。”菲菲面色凝重，“陈怀远临死前的意念里，充满了恐惧和……悔恨。他提到的‘她们’，带着强烈的怨念。明天，我们去他指的那个方向看看。真相，或许就在那里。”
夜色已深，但五人毫无睡意。
第二天，五人收拾好法坛，打起精神，朝着陈怀远魂魄所指的方向——沙漠更深处，继续前进。招魂所见所闻，像一块巨石压在心头。那人头蝎子，那些红色的女子怨魂，陈怀远破碎的记忆……这一切，似乎都指向一个被黄沙掩埋了千年的、未知的秘密。
在GPS和罗盘的辅助下，五人朝着陈怀远魂魄所指的大致方向，艰难跋涉。沙漠行走极其危险，幸好有迈克丰富的野外经验和菲菲的灵觉指引，才没有迷失方向。
第二天中午，他们终于有了发现。在一座巨大的、如同卧狮般的沙山底部背风处，有一个极其隐蔽的、被流沙半掩的洞口。洞口不大，仅容一人弯腰通过，若非陈怀远的指引和特意观察，几乎不可能被发现。
“就是这里？”方阳用手电照向洞内，里面黑漆漆的，深不见底，一股混合着尘土、腐朽和淡淡奇异香气的味道飘了出来。
“小心，我感觉到很强的怨气和阴气从里面散发出来，但……似乎被某种力量束缚在洞内。”菲菲神情凝重，“里面可能就是陈怀远他们挖开的地方。做好防护，我们进去。”
戴上防毒面具，检查装备，打开强光头灯。迈克打头，菲菲紧随其后，然后是小雅、晓晓，方阳断后。五人依次钻入了那个狭窄的洞口。
洞口初极狭，才通人。复行数十步，豁然开朗。手电光照去，五人不禁屏住了呼吸。
这是一个天然形成的石窟，经过人工修凿，面积不小，约有半个篮球场大。石窟顶部和四壁，绘满了色彩斑斓、但已斑驳脱落的壁画！壁画风格，正是典型的敦煌唐代风格，线条流畅，色彩绚丽，描绘着佛陀讲经、飞天起舞、供养人礼佛等场景，精美绝伦。然而，在这些庄严祥和的佛教场景中，却夹杂着一些极其不协调、甚至可以说是诡异恐怖的画面：
一些壁画角落里，描绘着战争的场景：身穿明光铠的唐军骑兵，正在追击溃逃的、穿着皮袍的胡人军队。画面血腥，断肢横飞。而在另一面墙壁上，则绘有祭祀的场景：一群身穿红衣、披头散发的女子，被捆绑着，跪在一个巨大的、类似祭坛的土坑前。旁边是戴着狰狞面具的萨满巫师，手持骨刀。画面旁边还有褪色的古文字。
小主，
“这是……唐代的壁画？怎么会在这里？”小雅震惊地看着那些精美的艺术品，同时也被那些血腥画面吓到。
“看这些文字！”菲菲凑近那些古文字，仔细辨认。她精通多种古文字，很快，脸色变得越来越难看。
“写的什么，菲菲姐？”晓晓问。
“是古突厥文和汉文对照。”菲菲声音低沉，缓缓念出，“唐贞观四年，李靖破突厥于阴山……颉利可汗败走……余部西遁至此……为阻唐军，聚妇孺三百，净身红衣，祭拜长生天……礼成，剥衣倒埋，布‘阴门绝户阵’。同时，用刀割妇儒逼门，串成串，咒唐军永堕沙海，魂飞魄散……”
“阴门绝户阵？！”方阳倒吸一口凉气，虽然不懂具体，但听名字就知道是极其恶毒的邪术。
“用妇女……活祭？还剥光衣服倒埋？”晓晓脸色惨白，捂住了嘴。
“难怪……”菲菲眼中闪过一丝了然和愤怒，“用最残忍的方式虐杀妇女，利用她们临死前的极致痛苦、恐惧和怨念，结合此地特殊的地脉阴气，布下如此恶毒的诅咒之阵，想要阻挡唐军。这阵法一旦发动，阵中妇女的魂魄会被永远禁锢于此，化为至凶至厉的厉鬼，徘徊不去，对所有闯入者施加诅咒和报复。”
“所以，陈怀远他们遇到的‘沙妖’，其实就是……”小雅声音发抖。
“就是那些被残忍杀害的妇女的亡魂！”菲菲斩钉截铁，“千年怨念不散，又被困在这极阴之地，早已化为可怕的邪灵。她们憎恨一切闯入者，尤其是男人！陈怀远他们挖开这里，惊扰了她们的沉眠，自然招致灭顶之灾！”
众人听得脊背发凉。三百名无辜妇女，被如此残忍地杀害，怨气凝结千年，难怪如此可怕！
就在这时，眼尖的晓晓，在黑暗处，发现了一个登山背包。
打开背包，里面有一些个人物品、压缩饼干、水壶，以及一个用防水袋仔细包裹的笔记本。
“是日记！”小雅拿起笔记本。翻开，里面是密密麻麻的字迹，属于一个叫“赵国华”的考古队员。日记记录了这支“考古队”进入沙漠后的点点滴滴，但越往后看，五人的脸色越是难看。
“……老陈（陈怀远）终于确定了位置，就在这片雅丹下面。什么唐代遗迹，狗屁！他就是冲着那个传说来的——‘红衣圣女墓’，据说埋着突厥部落搜刮的珍宝和一件佛教圣物……”
“……挖了三天，总算找到洞口了。里面真有壁画！老陈眼睛都直了，说发财了，光是这些壁画，抠下来就能卖天价……”
“……妈的，今天邪门！小王说他晚上守夜看到红影子飘过去，我们还笑他眼花。结果后半夜，营地周围全是女人的哭声，哭得人心里发毛……”
“……出事了！小刘疯了似的往外跑，说红衣女鬼追他，……老陈说是幻觉，沙漠综合征，但我看他脸色也不对……”
“……我们都看到了！壁画里的红衣女人……活了！从墙上飘下来了！子弹打不透！她们在哭！在笑！沙子活了，在追我们！指南针全乱了！”
“她们来了……红衣……好多红衣……头发……我的头发……”
日记到此戛然而止。
真相大白！
陈怀远根本不是什么正经考古学家，他就是个盗墓贼头子！所谓的考古队，就是一伙盗墓团伙！他们来这里，就是为了盗取传说中的珍宝！结果触怒了被禁锢于此的、惨死的红衣妇女亡魂，招致诅咒和追杀！所谓的“沙妖”，不过是千年怨灵借助沙漠环境和磁场制造的恐怖幻象！他们逃出洞穴，结果被怨灵干扰，迷路了，才会惨死！
“这帮混蛋！死有余辜！”方阳气得一拳捶在墙壁上。
“可怜的是一千多年前死的这些妇女。”菲菲叹息一声，“那些红衣女子的怨魂，因诅咒和阵法，也无法解脱，只能在此地徘徊，报复一切闯入者。千年怨恨，何其沉重。”
“那我们现在怎么办？”晓晓问，“毁了这里？超度她们？”
“此地阵法已成，怨气与地脉相连，强行摧毁恐引发更大变故。而且，她们是无辜受害者，怨恨难平。”菲菲沉吟道，“最好的办法，是安抚、化解她们的怨气，让她们得以解脱。至于陈怀远他们的魂魄，刚才招魂时我已超度，希望他们能早日轮回，偿还罪孽。”
说做就做。菲菲让晓晓和小雅帮忙，在石窟中央清理出一块空地，布置简易的法坛。她自己则取出带来的香烛，以及大量绘制了往生咒和安魂符的纸钱。
“方阳，迈克，你们把带来的所有香烛纸钱，全部洞口外烧掉，面向石窟，诚心祷祝，愿逝者安息，怨魂解脱。”菲菲吩咐。
方阳和迈克点头，拿着香烛纸钱，退出石窟，在洞口外找了一处背风的地方，开始焚烧。火光燃起，纸灰飞扬，带着特殊香气的烟雾，顺着风，飘入石窟内。
石窟内，菲菲手持桃木剑，脚踏禹步，口中念诵《太上洞玄灵宝救苦妙经》，声音庄严肃穆，在空旷的石窟中回荡。晓晓和小雅在一旁摇动法铃，低声附和。
小主，
随着经文响起，香烛燃烧，石窟内那股阴冷、压抑、充满怨恨的气息，似乎开始缓缓流动、松动。墙壁上那些红衣女子的壁画，仿佛活了过来，脸上的痛苦和狰狞，渐渐变得平和，甚至有一丝解脱。空气中，似乎传来若有若无的、不再是凄厉、而是带着哀伤与释然的女子叹息声。
法事持续了将近一个小时。当最后一张纸钱化为灰烬，最后一缕檀香燃尽，石窟内的气息彻底变了。不再是那种令人窒息的怨毒，而是一种淡淡的、悲伤的宁静。壁画上的红衣女子，仿佛也褪去了血色，变得柔和。
“尘归尘，土归沙。千年怨恨，今日化解。诸位娘子，安心去吧。来世，愿你们生于太平之家，再无苦难。”菲菲对着壁画，深深一揖。
做完这一切，五人不敢久留。收拾好东西，迅速退出石窟。在他们即将离开洞口时，走在最后的迈克，似乎不经意地回头瞥了一眼。
借着洞外照进来的微光，他似乎看到，在石窟最深处的阴影里，静静地站着几个淡淡的、穿着红色古装的女子身影。她们对着洞口的方向，微微躬身，行了一礼，然后身影如同烟雾般，缓缓消散在空气中。
迈克心中一凛，但没有声张，默默转头，跟上队伍。
五人沿着来路，用最快的速度离开了这片区域。来时那种被窥视、令人心悸的感觉，已经消失了。沙漠依旧浩瀚无情，但似乎少了几分阴森。
两天后，他们筋疲力尽地回到了与老马约定的汇合点。老马早已等得心急如焚，看到五人虽然狼狈但全须全尾地回来，松了口气。
悍马车再次奔驰在返回敦煌的路上。车厢里很安静，大家都累坏了，也沉浸在这次任务的震撼与唏嘘中。
回到敦煌，稍作休整，五人便乘飞机返回。几天后，在晨曦事务所，菲菲将那个日记本，以及他们的发现和推断，原原本本地告诉了陈启明。
陈启明听完，脸色惨白，呆坐良久。他无法接受，自己敬仰的父亲，竟然是一个盗墓贼，而且是因为贪婪，触怒千年怨灵而死。但日记本上的字迹，以及父亲生前一些反常的举动以及那些来路不明的“收藏品”……一切又都合情合理。
“我……我不知道……他……”陈启明声音干涩，充满痛苦和幻灭。
“陈先生，人已逝去，是非对错，自有天论。你父亲他们的魂魄，我们已经做了法事，希望他们能安息。那些枉死的女子，怨气也已化解。这件事，就让它过去吧。”菲菲平静地说。
陈启明最终接受了这个残酷的真相。他按照约定，准备支付尾款。但菲菲只收了一百万。
“市场价，足够了。剩下的钱，如果你愿意，可以以你父亲的名义，捐给那些保护敦煌文化遗产的机构，或者帮助贫困妇女的慈善组织。算是一点……补偿和慰藉吧。”菲菲说。
陈启明深深看了菲菲一眼，重重点头，带着日记本和满心复杂，离开了。
“菲菲姐，八百万啊，你就收了一百万？”晓晓有些肉疼。
“钱多钱少，够用就行。有些钱，拿多了，心里不踏实。”菲菲看着窗外，“敦煌沙妖的传说，或许还会以各种形式流传下去。但至少，那三百个可怜女子的怨魂，可以安息了。至于人心中的贪婪和恶念，才是更可怕的‘沙妖’。”
任务结束，生活似乎又回到了日常。但沙漠中那惊心动魄的经历，石窟里那血腥的壁画，红衣女子哀伤的身影，以及那本浸透着贪婪与恐惧的日记，都深深印在了五人的记忆里。晓晓还是那么精力旺盛，小雅继续研究她的“科学玄学”，方阳和迈克依旧天天找王大爷下棋。而菲菲，则偶尔会望着西北方向，那里有广袤的沙漠，和掩埋在黄沙下，不为人知的秘密与悲歌。