第一章：棋局风波

晨曦事务所的日子，又回到了“鸡飞狗跳、不务正业”的日常。罗布泊的秘密、湘西的守望、古墓的尸王，都成了茶余饭后吹牛的谈资，被日常的琐碎和笑声渐渐掩盖。

这天，事务所里弥漫着一股“肃杀”之气。起因是昨天下午，迈克被对面小区的王大爷拉去下象棋，输掉了六十块钱“彩头”。虽然钱不多，但迈克那副“我很不爽”的表情，让方阳和晓晓嗅到了“搞事”的气息。

“迈克，不就六十块嘛，至于吗？”方阳一边啃苹果一边说。

迈克黑着脸，用他那标志性的、没什么起伏但明显带着不爽的语气说：“不是钱。是……战术失误。王大爷，他用‘马后炮’偷袭我三次。我要报仇。”

“报仇？”晓晓眼睛一亮，唯恐天下不乱，“组团去！我跟方阳给你当军师！咱们三英战吕布，哦不，三英战王大爷！打他个屁滚尿流！”

于是，第二天下午，三个穿着“杀气腾腾”衣服，雄赳赳气昂昂地来到了小区老年活动中心。王大爷正和几个老伙计喝茶聊天，看到他们，乐了。

“哟，迈克，带帮手来了？来来来，正好三缺一……哦不，正好可以车轮战！”王大爷笑呵呵地摆开棋盘。

第一局，迈克主战，方阳、晓晓左右“护法”，指手画脚。

“跳马！跳马！”方阳急了。

“别跳马，上士！保护老帅！”晓晓大吼。

“听我的，出车！”

“出什么车，炮平中路！”

迈克被吵得头大，本来就不太精的棋艺更乱了。王大爷气定神闲，喝着茶，三下五除二，又把迈克将死了。

“哎呀！都怪你！瞎指挥！”晓晓埋怨方阳。

“明明是你乱出主意！”方阳不服。

第二局，换方阳上。晓晓和迈克辅佐。结果更惨，方阳急功近利，想用“双车错”快速绝杀，结果被王大爷一个“海底捞月”，偷了老家。

“哈哈哈哈，年轻人，下棋要沉得住气。”王大爷捋着不存在的胡须，得意洋洋。

连输两局，三人脸上挂不住了。王大爷周围已经围了几个看热闹的大爷大妈，指指点点，笑声不断。

“不行，得想个办法！”方阳眼珠子一转，计上心头。他跟着菲菲学了点皮毛，会一手最低级的、时灵时不灵的视觉干扰小把戏，俗称“障眼法”，能让目标在极短时间内看花眼，产生错觉。平时用来变个蹩脚魔术糊弄晓晓还行，用在棋局上……

“看我的。”方阳低声对迈克和晓晓说，然后对王大爷咧嘴一笑，“王大爷，再来一局！这局我亲自来！”

“好啊！”王大爷兴致勃勃。

棋局开始。方阳一边下，一边偷偷掐诀，嘴里念念有词，对着王大爷的眼睛“施法”。果然，在关键一步，王大爷正要挪动“车”去吃方阳的“马”时，手突然顿了一下，揉了揉眼睛：“哎？我这车……刚才是在这儿吗？怎么看着像在那边？”

“就是在哪儿啊，王大爷，您看花眼了吧？”方阳赶紧说，同时示意晓晓和迈克打掩护。

“是啊是啊，王大爷，您车就在那儿！”晓晓附和。

“哦……那可能是我眼花了。”王大爷犹豫着，把车挪到了另一个位置，正好是方阳的陷阱。

一步错，步步错。在方阳“法术”的持续干扰和王大爷自己的疑惑下，这局方阳竟然赢了！

“耶！赢了！”晓晓和方阳击掌庆祝，迈克也松了口气。

王大爷挠挠头，掏出二十块钱递给方阳，有点纳闷：“邪门了……今天这眼睛……”

“王大爷，承让承让！”方阳得意洋洋，“再来一局？”

“来！我就不信了！”王大爷的好胜心也被激起来了。

第二局，方阳打算故技重施。他看准一个机会，又偷偷掐诀，准备干扰王大爷对“炮”位置的判断。

然而，他不知道的是，菲菲下午出去买菜，正好回来路过活动中心，远远就看到这三个家伙围着王大爷，方阳那偷偷摸摸的小动作，哪能瞒过她的眼睛？

“这三个家伙，竟然糊弄老人家。”菲菲又好气又好笑，她本来想上去制止，但眼珠一转，起了玩心。她躲到旁边的墙后，也掐了个诀，不过她用的，是比方阳高端得多、效果也完全不同的群体幻象术。她不是干扰王大爷，而是干扰旁边那几个看棋看得津津有味的大爷大妈！

于是，在那些大爷大妈的眼中，出现了这样一幅画面：就在方阳偷偷做小动作的同时，旁边的晓晓，以迅雷不及掩耳之势，用她灵巧的手指，偷偷把棋盘上王大爷的一个“车”，换成了方阳的一个“卒”！而迈克则用他魁梧的身躯挡住一部分视线，配合得天衣无缝！

“哎哟喂！我看到了！”一个眼尖的大妈第一个叫起来，“这几个小年轻出老千！换棋！”

“什么？换棋？”另一个大爷也瞪大了眼，“我也看到了！那个小姑娘手快得很！”

小主，

“对！就是他们！合伙欺负老王头！”

“太不像话了！年轻人不讲武德！”

大爷大妈们瞬间炸了锅！唾沫星子横飞，手指头都快戳到方阳三人鼻子上了！他们平时下棋最恨作弊，更何况是三个年轻人“欺负”一个老头！

方阳、晓晓、迈克三人瞬间懵了！作弊？换棋？我们哪有？！方阳只是用了障眼法啊！晓晓和迈克更是冤枉！

“不是！我们没有！”晓晓急得跺脚。

“我们没换棋，只是……”迈克想解释，但要说“障眼法”的话更说不清。

“还敢狡辩！我们都看见了！”

“就是！人赃并获！”

“老王头，你看你这几个‘朋友’！”

王大爷也疑惑地看着棋盘，又看看激愤的邻居们，他刚才确实觉得棋子位置有点怪，但没看清是不是被换了。这下，他也用怀疑的眼神看向方阳三人。

方阳百口莫辩，脸涨得通红。他知道肯定是哪里出了问题，但眼下这情况，跳进黄河也洗不清了！

眼看大爷大妈们越说越激动，要上演全武行，方阳急中生智，猛地一指天空，大喊：“看！飞碟！”

所有人下意识地顺着他指的方向抬头看去，除了灰蒙蒙的天空和几片云，啥也没有。

等他们再低头时，只见方阳一手拉着晓晓，一手拽着迈克，三人如同受惊的兔子，以百米冲刺的速度，头也不回地朝着事务所方向狂奔而去！留下身后一片愕然随即爆发出更大声讨和哄笑的大爷大妈，以及摇头苦笑的王大爷。

“呼……呼……累死我了……”三人一路跑回事务所，砰地关上门，背靠着门大口喘气，狼狈不堪。

“到……到底怎么回事？”晓晓上气不接下气，“我们……我们什么时候换棋了？”

“我……我也不知道啊！”方阳也一脸茫然，“我就用了点小障眼法，想让王大爷看花眼，怎么变成我们换棋了？还被那么多人看见？”

迈克黑着脸：“战术失败，太他妈丢人了。”

三人瘫在沙发上，郁闷得不行。偷鸡不成蚀把米，没赢回钱，还把脸丢到姥姥家了。他们哪里知道，是他们的黑心老板菲菲躲在墙后给了他们一个小小的教训。

几天后，就在三人渐渐淡忘“棋局风波”，重新投入研究狄仁杰和火锅大业时，事务所接到一个特殊委托。

电话是一个声音严肃、带着北方口音的男人打来的，自称代表某个国际联合南极科学考察站。

“李菲菲小姐，我们遇到了一些……无法用现有科学解释的麻烦。位于南极洲毛德皇后地的‘北极星’考察站，在过去半年内，连续发生了三起人员失踪事件。失踪者都是在站内或站外极短距离内，毫无征兆地消失，没有留下任何痕迹，监控没有拍到异常，搜寻也没有结果。就像……人间蒸发。”

男人的声音带着压抑的恐惧和困惑：“我们动用了最先进的探测设备，进行了最彻底的地质和气象分析，甚至秘密检查了可能的心理或精神因素，但一无所获。最近，站内开始流传一些……不好的传闻，人心惶惶。我们怀疑，这可能涉及……超自然因素。我们通过一些渠道，了解到您和您的团队在处理这类‘异常事件’上的能力。所以，冒昧联系。如果你们愿意前往调查，并尝试解决问题，我们愿意支付一百万人民币作为酬劳，并承担你们此行的一切费用。”

南极？科学考察站？连续失踪？人间蒸发？一百万！

这个委托的信息量，让四人都愣住了。南极，地球的尽头，冰雪大陆，极端环境，再加上无法解释的失踪……其危险和未知程度，恐怕不亚于之前任何一次。

“我们需要了解更多细节，比如失踪发生的具体时间、地点、人员情况，以及……你们所说的‘不好的传闻’具体指什么？”菲菲冷静地问。

对方提供了一些加密的资料。失踪的三个人，分别是气象学家、机械师和一名后勤人员。失踪地点分别在站内走廊、设备仓库外和距离站区仅五百米的气象观测点。时间都在南极的极夜或极昼的“黄昏”时段。没有打斗痕迹，没有血迹，没有衣物碎片，就像凭空消失。

“传闻……”对方沉默了一下，“有人说，在极夜的风雪中，看到过模糊的、不像人的影子在站外移动。有人说晚上听到走廊里有奇怪的声音，但查看时什么都没有。还有人说……感觉到有什么东西在他们耳边低语他们的名字……但回头，只有空荡荡的房间。我们无法证实这些传言，但它们让站里的气氛……很糟糕。”

低语？菲菲皱起眉头。这听起来，不太像她熟悉的鬼魂作祟。鬼魂通常有固定的执念和形态，不会让人“凭空消失”而不留痕迹。

“这个委托，我们接了。”菲菲思索片刻，做出了决定。一百万酬劳固然可观，但更吸引她的是南极那片神秘大陆上未知的谜团。“我们需要办理特殊签证和前往南极的许可，还需要适应极端环境的装备和培训。”

小主，

“这些我们都会安排妥当。我们会派专人与你们对接，安排一切。预计准备时间两周。”对方似乎松了口气。

挂断电话，事务所里一片寂静，随即爆发出兴奋的议论。

“南极！冰雪世界！企鹅！”晓晓眼睛发亮，暂时忘了害怕。

“极端环境，是个挑战。”迈克眼中闪过一丝属于战士的兴奋。

“一百万……就是有点冷。”方阳搓了搓手，仿佛已经感觉到了寒意。

“这次不一样，是去现代科学考察站，对付的可能是未知的东西。准备要更充分。”菲菲提醒道，“御寒装备、通讯设备、武器、还有……我隐约觉得这次得多带点科学仪器和防身的东西。”

接下来的两周，在对方派来的协调员安排下，四人进行了密集的极地生存知识培训，学习了如何在零下几十度的环境中保暖、行动、求救。办理了前往南极的特殊科考签证和许可。武器装备方面，鉴于南极的特殊性和科考站的规定，他们只被允许携带两把改造过的、适合低温环境的格洛克手枪和足够的子弹，以及信号枪、照明弹、冰镐、绳索等工具。迈克很想带步枪，但被拒绝了。

两周后，一切就绪。告别了熟悉的城市和温暖的北半球冬日，四人带着大包小包的专用装备，在协调员苏珊的陪同下，从上海浦东国际机场出发，踏上了前往地球最南端的漫长旅程。

第二章：冰雪征程与站内迷雾

他们从上海飞往新西兰的基督城。这是前往南极的主要门户城市之一。

飞行了十几个小时，跨越赤道，从北半球的冬天进入南半球的夏天。当飞机降落在基督城时，窗外是明媚的阳光和凉爽的夏季空气，与即将前往的冰雪世界形成奇异对比。

在基督城休整两天，检查装备，听取最后的简报。然后，他们登上了前往南极的破冰科考船“南极探索号”。

船只离开港口，驶入浩瀚的南太平洋。起初几天，海面还算平静，能看到信天翁等海鸟跟随。气温逐渐下降。

航行约一周后，他们进入了咆哮的西风带——南纬40度到60度之间的“魔鬼西风带”。这里终年盛行西风，风大浪高，是前往南极最艰难的一段海路。巨大的涌浪让船只如同玩具般剧烈颠簸，大部分人都吐得昏天暗地，包括自诩不晕船的方阳和晓晓。只有迈克和菲菲状态稍好。

穿过西风带，气温骤降。海面上开始出现零星的小块浮冰。天空变得灰白，海水的颜色也更深沉。偶尔能看到巨大的冰山，如同沉默的白色巨舰，缓缓漂过，在灰蒙蒙的海天背景下，显得格外壮观又令人心生敬畏。还能看到一些海豹趴在浮冰上休息，好奇地看着船只。

几天后，船只抵达了南极洲的外围冰架区域。这里是一望无际的白色世界，巨大的冰架延伸到海水中，形成陡峭的冰崖。空气冰冷刺骨，带着纯净的冰雪气息。他们换乘了船上携带的小型直升机，在震耳欲聋的轰鸣声中，飞越最后一段布满浮冰的海域和起伏的冰原，最终降落在毛德皇后地“北极星”考察站的直升机起降坪上。

当直升机舱门打开，零下三十多度的寒风夹杂着冰粒扑面而来时，四人即便穿着最顶级的防寒服，也忍不住打了个寒颤。眼前是一片银装素裹的世界，几栋低矮的、涂成鲜亮颜色的模块化建筑坐落在冰雪中，显得渺小而孤独。远处是连绵无尽的白色冰盖和隐约的黑色山岩。天空是那种清冷的灰蓝色，太阳低低地挂在地平线上，散发着有气无力的光芒，此时是南极的夏季，有极昼，但太阳角度很低。万籁俱寂，只有风声呼啸。

这就是南极。纯净，壮丽，但也极端，荒凉，充满压迫感。

站长是个五十多岁、面色黝黑、表情严肃的俄罗斯人，叫伊万诺夫。他带着几名队员迎接了他们，态度礼貌但疏离，眼神中带着审视和一丝不易察觉的焦虑。站里目前包括伊万诺夫在内，一共有13人，来自不同国家，负责气象、地质、冰川、生物等不同领域的观测研究。

进入温暖的主生活舱，脱下厚重的防寒服，四人才算缓过气来。站内设施比想象中齐全，有生活区、实验室、通讯室、仓库、甚至一个小型健身房。但气氛明显不对。所有人都很沉默，彼此之间交流很少，眼神躲闪，空气中弥漫着一种紧张和不安。墙上贴着失踪三人的照片和基本信息，更添阴郁。