“陛下只需记住四件事：亲贤臣，远小人；重农耕，轻徭役；纳忠言，杜谗口；”我顿了顿，“最后一件事，臣会替陛下整军经武，扫平天下。”

冉智抬头看我，眼中满是依赖：“相父会一直在我身边吗？”

“只要臣一息尚存。”我郑重承诺。

然而承诺易许，践诺实难。冉闵驾崩的消息传开后，四方震动。

慕容鲜卑再度南下，兵临邺城；羌族姚襄、氐族苻健亦蠢蠢欲动；而最致命的是内部——原冉魏将领周成、苏彦等见主少国疑，竟生异心。

“相父，周成拥兵三万，据襄阳不朝，如之奈何？”御书房中，冉智指着地图，眉头紧锁。

我放下战报：“陛下以为该如何？”

“朕...我想派使者安抚，许以高官厚禄...”

“然后呢？”我追问，“今日安抚周成，明日苏彦反，后日张遇叛，陛下有多少高官厚禄可分？”

冉智语塞。

“乱世用重典。”我沉声说，“周成不朝，实为试探。若陛下示弱，则天下皆叛。臣请率精兵五千，南下襄阳。一月之内，必取周成首级献于阙下。”

“五千对三万...相父，太险了。”

“兵在精不在多。”我起身，看向窗外练兵场，“陛下可知先帝为何每战必胜？非唯勇力，更在胆略。今周成新叛，军心未固，我若疾行突袭，攻其不备，五千精兵足矣。”

冉智沉默良久，终于点头：“那...相父何时出发？”

“明日。”

“明日？”他惊起，“如此仓促？”

“兵贵神速。”我单膝跪地，“臣出征期间，朝中事务，陛下可多问张温、王泰。此二人忠直，可托大事。另，宫禁已加派女兵守卫，小柔会保护陛下安全。”

听到小柔的名字，冉智稍稍安心。这几个月，小柔率三百女兵守卫宫城，昼夜不懈，他已将她视作可以信赖的长辈。

出征前夜，小柔为我整理铠甲。小婉准备干粮，小雨擦拭兵器，小翠检查战马。烛光下，四张面孔满是担忧。

“这次去多久？”小柔低头系着甲绦，声音平静。

“快则一月，慢则两月。”我握住她的手，“放心，周成匹夫之勇，非我敌手。”

“我不是担心周成。”她抬头，眼中映着烛光，“我是担心你...总是身先士卒。先帝当年也是如此，结果...”

“我不会有事。”我将她揽入怀中，“我答应过你们，要带你们去我的世界，看看女人读书、男人做饭的日子。承诺未践，岂敢先死？”

小婉递过水囊：“尹大哥，这是我配的药茶，可防瘴气。”

小雨检查着我的长剑：“剑刃锋利，马匹健壮，万事俱备。”

小翠最后一个上前，递给我一个护身符：“这是我去寺庙求的，尹大哥一定要平安回来。”

我接过护身符，郑重放入怀中：“等我回来。”

次日拂晓，我率五千精兵出邺城。冉智率百官送至城外，小柔四人一身戎装，立于他身侧。秋风猎猎，吹动赤色战旗，那上面绣着的“魏”字，是冉闵一针一线亲自设计的。

“相父保重！”冉智高呼。

“陛下保重！小柔，保护好陛下！”

马蹄踏碎晨霜，五千铁骑向南疾驰。我回头望去，邺城在晨曦中逐渐模糊，唯有城头那一抹赤色，在秋风中倔强飘扬。

襄阳之战，比预想的更艰难。

周成据城固守，闭门不战。我围城十日，佯装粮尽退兵。周成果然中计，出城追击，被我伏兵大破。那一战，我亲斩周成于马下，其三万部众，降者两万，余者溃散。

然而就在我准备凯旋时，噩耗传来：苏彦、张遇在邺城发动政变，挟持了冉智。

“何时的事？！”我抓住斥候，目眦欲裂。

“三日前...苏彦假传圣旨，夜开宫门，张遇率死士入宫...小柔将军率女兵死战，身中三箭...陛下...陛下被囚于别宫...”

我眼前一黑，险些栽倒。

“将军！将军保重！”

“传令！”我咬牙站起，“全军轻装，抛弃辎重，每人带三日干粮，日夜兼程回援邺城！迟一日者，斩！”

从襄阳到邺城，八百里路，我们只用了四天。到达时，人困马乏，加上之前战损，五千骑兵已不足三千。但没有人抱怨，所有人都知道，邺城若失，大魏必亡。

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邺城城门紧闭，城头飘着苏彦的旗帜。我命军队在城外十里休整，自己带十名亲兵，趁夜色摸到城下。

护城河结了薄冰。我们悄声渡河，用抓钩攀上城墙。守军显然没想到我们会如此快回师，戒备松懈。

“谁？！”一个哨兵发现我们。

我的弓马手抬手一箭，哨兵应声而倒。但箭矢破空声惊动了其他人。

“敌袭……！”

城头火把骤亮。我拔刀高呼：“大魏车骑将军尹华在此！苏彦、张遇谋逆弑君，罪不容诛！从者弃械，只诛首恶！”

话音未落，城门内突然传来喊杀声。紧接着，城门缓缓打开——是小柔！她浑身浴血，左臂无力垂下，右手却紧握长剑，身后是小婉、小雨和百余名伤痕累累的女兵。

“尹大哥...快...”小柔话未说完，已然昏厥。

原来这三日，小柔虽重伤被囚，却暗中联络小婉、小雨和小翠，四人带领女兵死士暴起，夺了城门。

“杀！”我再无犹豫，率军冲入城内。

巷战持续了一夜。苏彦死于乱军，张遇被生擒。当我冲进别宫，看见冉智蜷缩在角落里，毫发无伤时，终于长舒一口气。

“相父！”他扑进我怀中，放声大哭。

“陛下受惊了。”我轻拍他的背，就像当年冉闵拍我的肩膀。

清理战场，统计伤亡。女兵营三百人，战死者百余，余者皆伤。小柔身中五箭，昏迷三日方醒；小婉为保护冉智，背上中了一刀；小雨腿部受伤，行走不便；唯有小翠轻伤，忙着照顾众人。

“你们差点死了。”我守在小柔病榻前，三日未合眼。

“我说过...”她虚弱地笑，“你去哪里，我们去哪里。你若回不来，我们绝不独活。”

“傻瓜。”

小婉趴在隔壁床上，声音闷闷的：“尹大哥，我们没事...陛下他...”

“受了惊吓，但无大碍。经此一事，倒是成长不少。”我喂小柔喝药，“你们好好养伤，其他事有我。”

苏彦之乱后，冉智像是变了一个人。他不再遇事就问“相父以为如何”，开始有自己的决断。虽然仍显稚嫩，但那份属于帝王的威严，逐渐显现。

昌平元年春，冉智改元，正式亲政。这一年，他十五岁，行冠礼。

“相父，”冠礼后，他召我入宫，屏退左右，“朕欲征慕容鲜卑，收复幽州，你以为如何？”

我心中一震。幽州是慕容儁的老巢，城高池深，易守难攻。且慕容鲜卑骑兵精锐，此前冉闵数次北伐，皆未能下。

“陛下，”我斟酌词句，“慕容儁新死，其子慕容暐幼弱，国政出于慕容恪。此时用兵，确是良机。然...”

“然国库空虚，兵力不足，百姓久战思安。”他接过话头，眼中闪烁着与年龄不符的成熟，“这些朕都知道。但相父，你教过朕，为君者当时时以先帝遗志为念。先帝遗志为何？‘杀尽胡虏，还天下太平’。今慕容、姚、苻未灭，先帝九泉之下，何以瞑目？”

我竟无言以对。

“朕已命王泰筹备粮草，张温整训新军。三月之后，若粮足兵精，则北伐幽州；若不足，则再等一年。”他走到地图前，手指划过黄河，“但这一战，必须打。不仅要打，还要胜。要让天下人知道，大魏虽丧明主，国威犹在！”

那一刻，我在他身上看到了冉闵的影子——不是那个战场上杀人如麻的武悼天王，而是那个在深夜里与我纵论天下、眼中有光的将军。

“臣，领旨。”我单膝跪地。

六月，北伐开始。冉智御驾亲征，我为前锋，率五万大军出邺城。小柔伤势未愈，与小婉、小雨、小翠留守邺城。

这是冉智第一次亲征。他学得很快，从安营扎寨到排兵布阵，事必躬亲。夜间巡营，见士卒衣薄，当即命人从自己行囊中取出棉衣分发。

“陛下，此乃御寒之物...”我欲劝阻。

“士卒冻，则朕何暖之有？”他摆手，继续走向下一个营帐。

那一夜，军心大振。

七月，兵临幽州城下。慕容恪据城死守，我军围城三月，伤亡惨重，城不能下。

“相父，如此耗下去，粮草不济啊。”中军帐中，冉智愁眉不展。

我凝视地图，突然问：“陛下可记得，先帝破襄国之战？”

冉智眼睛一亮：“水攻？”

“正是。幽州地势低洼，城西有桑干河。今秋雨连绵，河水暴涨。若掘堤灌城...”

“不可！”冉智断然拒绝，“城中不止燕军，更有数万百姓！水攻之下，玉石俱焚，朕岂不成了石虎之流？”

我心中欣慰。这个我曾认为“性子太软”的孩子，在乱世中依然保有仁心。

“那陛下有何良策？”

他沉吟良久：“朕观燕军士气已堕，之所以不降，是惧慕容恪军法严酷。若许以不死，或可动摇其心。”

次日，冉智亲书招降信，命箭手射入城中。信中言：“城中将士，本皆汉人，奈何从胡？若能献城，既往不咎，仍为大魏子民。若执迷不悟，破城之日，悔之晚矣。”

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当夜，幽州西门守将秘密献城。我军不费一兵一卒，收复幽州。慕容恪自焚而死，其子慕容暐被俘。

入城那日，冉智严令：“敢伤百姓一人者，斩！敢夺民财一毫者，斩！敢淫人妻女者，斩！”

三军肃然。幽州百姓箪食壶浆，夹道相迎。有老者跪地泣曰：“自永嘉以来，胡骑横行，不见汉家天子久矣！今陛下至此，吾等复见天日！”

冉智下马扶起老者：“老丈请起。朕年幼德薄，然必不负万民之望。”

昌平二年到昌平十年，八年时间，大魏如旭日东升。

昌平二年，灭前燕，收幽、冀、并三州。

昌平三年，平羌族姚襄，定关中。

昌平四年，降氐族苻健，取雍凉。

昌平五年，与东晋划江而治，南北对峙。

至昌平十年，天下已定十之七八。北驱胡虏，南和东晋，内修文治，外偃武事。中原大地，烽火渐息，百姓得以休养生息。

这十年，我呕心沥血，辅佐冉智从稚嫩少年成长为一代明君。他确实不善打仗——昌平六年征匈奴，若非我及时救援，几乎中伏。但他宽仁爱民，轻徭薄赋，兴修水利，重开科举。不过数年，中原便现“路不拾遗，夜不闭户”之象。

而这十年，我们也经历了岁月的洗礼。

小柔鬓角已生白发，当年百步穿杨的神箭手，如今挽弓已力不从心。小婉变得更加沉稳，负责管理宫中女官，将后宫治理得井井有条。小雨腿伤留下后遗症，阴雨天便会疼痛，但她从不抱怨，反而学会了医术，常为将士疗伤。小翠依然活泼，但多了几分成熟，她训练的侦察营，屡立奇功。

至于我，年近五十，旧伤常在阴雨天发作，疼得彻夜难眠。只有在教导冉智时，才仿佛回到当年，回到那个与冉闵并肩作战的岁月。

昌平十年秋，最后一支负隅顽抗的匈奴部落归降。捷报传来那日，冉智在宫中大宴群臣。酒过三巡，他举杯敬我：“这十年，若无相父，朕不知死所矣。此杯，敬相父！”

群臣皆举杯：“敬丞相！”

我饮尽杯中酒，心中百感交集。十年了，冉闵的遗愿，我完成了大半。胡虏已逐，天下将定。而那个回家的念头，如荒原野火，再也按捺不住。

宴后，我留到最后。宫人皆退，只余我与冉智对坐。

“陛下，臣有一事相求。”

“相父但说无妨。”

“臣...想走了。”

冉智手中酒杯“哐当”落地，酒液溅湿龙袍：“走？相父要去哪里？是朕怠慢了相父，还是...”

“陛下待臣，恩重如山。”我跪下，“只是臣本非此世之人，如今陛下已能独当一面，天下将定，臣...该回去了。”

“回去？回哪里？”他急步走来，欲扶我，“相父糊涂了，你的家就在邺城，就在大魏啊！”

我抬头看他，这个我一手带大的孩子，如今已是英明神武的君王。心中万般不舍，但去意已决。

“陛下可记得，臣曾说过，臣来自千年之后？”

他愣住，良久，缓缓点头：“记得...相父说过，那是个太平盛世，没有战乱，女子可读书，男子只娶一妻...”

“是。臣答应过小柔她们，要带她们去那个世界。如今承诺该兑现了。”

冉智跌坐椅中，神色恍惚。烛火跳跃，在他脸上投下摇曳的影子。许久，他轻声问：“非走不可？”

“非走不可。”我答。

“何时？”

“三日后。”

“不能再多留些时日？待天下一统，朕要封相父为王，世袭罔替...”

“陛下，”我打断他，“功名利禄，于臣如浮云。臣来此世，只为完成先帝遗愿。今愿已成，当归矣。”

他看着我，眼中渐渐涌上泪水。这个十五岁起就没再哭过的皇帝，此刻泪如雨下。

“相父...”他起身，整了整衣冠，然后在我面前缓缓跪下。

我大惊：“陛下不可！”

“这一拜，是儿子拜别父亲。”他重重磕头，“十五年养育教导之恩，儿臣永生不忘。”

“陛下...”我喉头哽咽，亦跪地回拜，“这一拜，是臣子拜别君主。愿陛下励精图治，开创盛世，则臣虽在千里之外，亦含笑九泉。”

我们相对而跪，如十五年前在那辆载着冉闵遗体的马车前。只是那时，他还是个哭泣的孩子，我还是个悲痛欲绝的将军。如今，他已是君临天下的帝王，而我，是完成了使命的过客。

“相父...还能再见吗？”

“若有缘，自会再见。”

他起身，从怀中取出一块玉佩——正是当年冉闵临终前给我的那块。玉佩被他摩挲得温润透亮。

“这个，相父带着。见玉如见朕，见玉...如见孩儿。”

我双手接过，郑重收入怀中。

三日后，我、小柔、小婉、小雨、小翠，悄然离开邺城。没有惊动任何人，只留下一封辞别的信，和那块调兵用的虎符。

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