王倩顿了顿。

“后来村里老人告诉她，那屋子以前死过一个老人，死后家人没按规矩办丧事，老人的魂魄就一直留在屋里，每天晚上会重复死前最后的活动——上楼回自己房间。”

故事讲完了。

炉火不知何时暗了下去，屋子里冷了许多。

李伟起身添柴：“柴不多了，我下去再拿点。”

“别去。”王倩拉住他。

“很快就回来，楼下还有一堆。”李伟亲了亲她额头，“你在这等着。”

他拿起手电筒，走下楼梯。

楼下比楼上更冷，寒气像是能渗进骨头里。堂屋里一片漆黑，只有手电筒的光柱晃动。

柴火堆在厨房边上。李伟抱了一捧，正要转身上楼，手电筒光扫过灶台。

他停住了。

灶台上，有几个小小的手印。

灰扑扑的，像是孩子的手。

李伟走近细看。确实是手印，五指分明，很小，像是三四岁孩子的手。

可能是之前谁家小孩来玩弄的，他想。

但心底有个声音说，这房子闲置多年，哪来的孩子？

他伸手想擦掉手印，却愣住了。

手印是印在灰尘上的，但灰尘下的灶台表面...是湿的。

黏糊糊的，带着一种奇怪的暗红色。

李伟猛地收回手，心跳加速。

楼上传来王倩的声音：“李伟？你好了没？”

“来了！”他抱起柴火，快步上楼。

回到炉边，王倩看着他：“你怎么了？脸色这么白。”

“没事，有点冷。”李伟把柴扔进炉膛，火焰重新旺起来。

但屋子里并没有因此暖和多少。

寒气似乎从墙壁、地板、天花板的每一个缝隙渗进来。

“我们睡觉吧。”王倩说。

“好。”

两人爬上床，挤在一起。李伟吹灭了蜡烛。

黑暗吞没了一切。

只有炉火还燃着，投出晃动的光影。

李伟睡不着。

他盯着天花板，听着屋外的风声。风里似乎夹杂着别的什么声音，像是呜咽，又像是低语。

王倩在他身边动了动：“你睡了吗？”

“没。”

“我也睡不着。”她翻过身，面对他，“你说，那些鬼故事会不会是真的？”

“当然不是。”

“但我奶奶说过，有些地方阴气重，容易招那些东西。”王倩的声音很轻，“她还说，夜里讲鬼故事，会把它们引来。”

“迷信。”

“也许吧。”王倩沉默了一会，“你听到什么声音没？”

李伟仔细听。

除了风声，确实还有别的。很轻，很细，像是...脚步声。

在楼下。

很慢的脚步声，从堂屋这头走到那头。

“是老鼠。”李伟说，但自己也不信。老鼠的脚步没那么重。

脚步声停了。

然后，楼梯方向传来吱呀一声。

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有人，或者说有东西，踩上了第一级台阶。

李伟屏住呼吸。

王倩紧紧抓着他的胳膊，指甲掐进肉里。

又是一声吱呀。第二级。

一步，一步，缓慢而沉重。

那东西在上楼。

李伟轻轻坐起来，眼睛死死盯着房门。

脚步声停在了门外。

一片死寂。

只有炉火偶尔的噼啪声。

然后，门把手开始转动。

缓慢地，一点点地转动。

李伟抄起床头的手电筒，跳下床，冲到门前，用身体抵住门。

门把手停止转动。

门外传来一声叹息，轻得几乎听不见。

然后是下楼的脚步声。

渐渐远去，消失。

李伟背靠着门，大口喘气。

“它走了吗？”王倩颤声问。

“好像走了。”

李伟回到床上，两人紧紧抱在一起，再也不敢分开。

时间一点点过去。

炉火渐渐弱了，屋子里越来越冷。

就在李伟稍微放松一点时，王倩突然僵住了。

“怎么了？”他问。

王倩没说话，只是颤抖着抬起手，指向床尾。

李伟顺着他指的方向看去。

床尾的蚊帐外，站着一个小小的身影。

一个小孩的影子，在黑暗中只是一个轮廓。

它一动不动，就那么站着。

李伟感觉全身血液都凝固了。

他想动，想喊，但发不出声音。

影子慢慢抬起一只手，对着他们招了招。

一下，两下，像是在打招呼。

然后它转过身，走向炉子。

炉火已经快灭了，只有一点余烬还在发红。

影子蹲在炉前，似乎在烤火。

接着，令人毛骨悚然的事情发生了。

影子开始往炉膛里爬。

它很小，轻松地爬进了那个土灶炉口。

消失了。

几秒钟后，炉膛里突然亮起火光。