这是一个几乎难以被捕捉到的动作，极其细微，没有任何多余的情感流露，既非谄媚，也非敬畏，仅仅是一个下属对上级、执行者对决策者最明确无误的致意。

它代表着命令的完全接收，代表着行动的正式开始，代表着他将不折不扣地完成任务的决心。

完成了这个无声的致意后，索罗不再有任何停留。

他猛地转过身，冷硬的背影踏上了通往“契约号”黑暗内部的舷梯，迅速消失在那如同巨兽咽喉般的舱门之后。

那道黑色的钢铁洪流，就这样被“契约号”这头钢铁巨兽缓缓地、无情地吞噬殆尽。

舷梯缓缓收起，厚重的舱门伴随着沉重的气密声闭合，将内外彻底隔绝。

而在星港的另一端，远离主通道光鲜与肃杀氛围的一处角落，光线昏暗，空气中混杂着机油和金属锈蚀的味道。

这是一条不起眼的维修通道入口，堆放着一些废弃的零件和工具箱。

在一根巨大的、布满划痕的结构支撑柱的阴影里，索恩博士悄然站立着。

他的目光，自始至终都紧紧锁定着那艘已经开始发出低沉引擎轰鸣、准备脱离泊位的庞大军舰。

他完整地目睹了索罗——他的“弟弟”——和他那支规模惊人的武装力量消失在视野中的全过程。

此刻，他脸上那种惯常的、略带嘲讽的笑容早已消失不见，取而代之的是一种极度复杂的表情，像是一杯混合了多种剧毒的鸡尾酒；有精心布局后的冷静算计，有对索罗掌握如此庞大资源的深深嫉妒，还有一丝不易察觉、却又无比真实的兴奋，仿佛看到了某个期待已久的变量即将入场。

“一千名奥姆尼最顶尖的士兵，契约号军舰……”

索恩低声自语，他的声音很轻，几乎要被远处引擎启动时逐渐增强的低频嗡鸣所彻底淹没，“看来，董事长对LV-666上的东西是真正动用了血本，志在必得了。”

他的手指在腕部的个人终端屏幕上快速而无声地滑动着，调出了刚刚通过加密渠道接收到的、一份关于“无畏号”名单初步报告。

尽管信息残缺不全，甚至可能存在错误，但那个熟悉得让他心跳微微加速的名字，赫然出现在了名单的显眼位置。

“陈默……”索恩的嘴角缓缓勾起一抹冰冷而玩味的弧度，像是在欣赏一件有趣的猎物。

“希望你……真的能给我带来一些意想不到的惊喜。也更希望，我亲爱的弟弟索罗，不会让你那么轻易地……物归原主。”

这个“原主”指的究竟是谁，只有索恩自己心里清楚。

他收起了个人终端，最后深深地看了一眼那艘已经开始缓缓移动、即将脱离星港引力束缚的“契约号”。

舰体庞大的阴影扫过他所处的角落，带来短暂的黑暗。

随后，他不再停留，如同融入水中的墨滴，悄无声息地转身，没入了身后更加深邃、更加复杂的阴影迷宫之中。

星港的紧张气氛、即将启航的庞大舰队，似乎都与他无关。

对他而言，一场新的、更加隐秘、也可能更加致命的狩猎，伴随着“契约号”的离港，已经悄然拉开了序幕。

而他，将是那个潜伏在暗处，耐心等待时机的猎手。